Le mercredi 20 mars 2024, la photographe américaine Annie Leibovitz sera officiellement installée comme membre associé étranger de l’Académie des beaux-arts par son confrère Sebastião Salgado, membre de la section de photographie.
Annie Leibovitz a été élue le 23 novembre 2022 au fauteuil V des associés étrangers, fauteuil occupé précédemment par l’architecte américain d’origine chinoise Ieoh Ming Pei (1917-2019).
A l’issue de la séance d’installation qui se tiendra sous la Coupole du Palais de l’Institut de France, Dame Anna Wintour CH DBE, directrice des contenus éditoriaux de Condé Nast et directrice éditoriale mondiale de Vogue, lui remettra son épée d’académicienne.
Annie Leibovitz devient photographe alors qu’elle est encore étudiante au San Francisco Art Institute. Elle commence à réaliser des photographies durant l’été 1968 et, deux ans plus tard, l’une de ses photographies fait la couverture de Rolling Stone, un magazine de contre-culture basé à San Francisco. Elle en devient, en 1973, la photographe principale. Dix ans plus tard, lorsqu’elle quitte Rolling Stone pour rejoindre Vanity Fair puis Vogue, elle s’est imposée comme une documentariste avisée et singulière du paysage social contemporain.
Annie Leibovitz a été influencée très tôt par le style personnel de reportage photographique développé par Robert Frank et par l’écriture d’Henri Cartier-Bresson. L’engagement intime avec ses sujets qui transparait dans son travail se retrouve dans les portraits officiels de personnalités qui la rendront célèbre. L’intimité restera une évidence dans son approche, même si celle-ci évolue en terme de style et de sujets. Au fil des ans, elle passe du noir et blanc à la couleur, de la couverture de concerts de rock à la réalisation de portraits de chefs d’État, du reportage à la mode, d’une composition graphiquement simple et directe à des récits numériques conceptuels.
Elle a reçu de nombreuses distinctions, dont le prix de l’International Center of Photography pour l’ensemble de sa carrière, la médaille du centenaire de la Royal Photographic Society de Londres, le Los Angeles Museum of Contemporary Art Award to Distinguished Women in the Arts, le prix Prince des Asturies pour la communication et les sciences humaines et le prix de photographie de l’Académie des beaux-arts – William Klein. En France, elle est Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres et a été désignée comme Légende vivante par la Bibliothèque du Congrès des États-Unis.
Plusieurs recueils de ses travaux ont été publiés, parmi lesquels Annie Leibovitz : Photographs (1983) ; Annie Leibovitz : Photographs 1970-1990 (1991), Olympic Portraits (1996) ; Women (1999), en collaboration avec Susan Sontag ; American Music (2003) ; A Photographer’s Life, 1990-2005 (2006) ; Annie Leibovitz at Work (2008 et 2018) ; Pilgrimage (2011) ; Annie Leibovitz Portraits, 2005-2016 (2017) ; Annie Leibovitz : The Early Years, 1970-1983 (2018), et Wonderland (2021).
Ses œuvres ont été exposées dans des musées et galeries du monde entier, notamment à la National Portrait Gallery et à la Corcoran Gallery à Washington, D.C., à l’International Center of Photography à New York, au Brooklyn Museum, au Stedelijk Museum à Amsterdam, à la Maison Européenne de la Photographie à Paris, à la National Portrait Gallery à Londres, au musée de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg, en Russie, et à LUMA à Arles.
Annie Leibovitz vit à New York avec ses trois enfants, Sarah, Susan et Samuelle.
L’épée d’Académicienne d’Annie Liebovitz
C’est l’Académie qui m’a suggéré d’utiliser l’épée de ma famille si je n’en avais pas… Même si j’aurais aimé avoir une vraie épée, je savais au fond de moi que l’épée devait être symbolique…
Notre terre, dans le nord de l’État de New York, longe la rivière Hudson. Cette partie de la vallée de l’Hudson est connue pour la qualité particulière de sa lumière, qui attire les peintres depuis des générations. Mes filles y ont grandi… potagers, poules, promenades et baignades dans l’étang. C’est notre maison.
Nous avons ramassé des branches dans les bois et Ariel Dearie – une fleuriste avec laquelle j’ai travaillé au fil des années et qui est ma voisine – a découvert une méthode issue des bijoux du sculpteur français Claude Lalanne, qui consiste à tremper les branches dans du cuivre en utilisant un procédé d’électroformage. Ariel Dearie a ensuite travaillé avec le professeur Brian Bergeron à la Rhode Island School of Design.
C’est un grand honneur qu’Anna Wintour me remette mon épée. Nous nous connaissons si bien. Nous partageons les mêmes valeurs et exigences professionnelles. De là, notre amitié est née. J’ai travaillé avec Anna pendant plus de 40 ans – elle a une longueur d’avance sur nous – et son sens du journalisme est tellement ancré. J’ai été témoin de sa passion, de son dynamisme et de son intelligence.
Annie Leibovitz
Académie des beaux-arts
23, quai de Conti – 75006 Paris
www.academiedesbeauxarts.fr
