Roland Dufau, Sculpteur de Lumière. Une exposition de photographies Cibachrome en dialogue avec Reza. A Venise.
C’est le charme du tirage photographique qui met en valeur les photographies, soulignant ce que le photographe cherchait à capturer lors de la prise de vue. On peut s’en rendre compte en visitant l’exposition Roland Dufau, Sculpteur de Lumière. En dialogue avec Reza au Palazzetto Bru Zane à Venise, où une sélection de tirages Cibachrome issus de la collection de Dufau, choisie par le photographe Reza, est présentée dans les salles de ce palais vénitien du XVIIᵉ siècle.
Au cours de ses près de quarante ans de carrière, Roland Dufau a utilisé le procédé Cibachrome, développé par Ilford, pour tirer et sublimer des diapositives pour des photographes dans son studio parisien. Depuis la fermeture d’Ilford, ce procédé n’est plus disponible. Ainsi, cette Mostra fotografica in Cibachrome, comme l’indique le titre, offre l’occasion de voir des photographies d’auteur et des tirages réalisés avec le plus grand soin par le tireur, grâce à un procédé reconnu pour sa qualité esthétique et sa durabilité, qui est aujourd’hui devenu « historique ». Pour Dufau, la diapositive représentait un défi : reproduire ses couleurs avec une absolue précision, en tirant le meilleur parti des caractéristiques du Cibachrome, en appliquant des techniques de photogravure et en créant des masques pour contrôler les contrastes. Chaque diapositive exigeait des approches techniques différentes, dans l’obscurité totale, avec des temps d’exposition allant de cinq secondes pour les zones claires à quinze minutes pour les zones sombres.
Roland Dufau s’est imposé lorsque la Documentation française lui a demandé de réaliser un tirage 20 x 25 cm à partir d’une diapositive du portrait officiel du Président François Mitterrand, pris par Gisèle Freund.
Ce n’est qu’à la livraison que Dufau découvrit qu’il était en compétition avec cinq autres laboratoires pour produire 300 tirages identiques. Après avoir examiné les différentes versions sur son bureau, le Président Mitterrand choisit le tirage Cibachrome de Dufau. Dufau a assemblé une collection unique de plus d’un millier d’images, remarquable tant par la renommée des photographes que par la qualité des tirages.
Cette exposition témoigne de l’engagement continu de la Fondation Bru en faveur de la promotion du patrimoine culturel, principalement à travers les disciplines artistiques chères à sa fondatrice, Nicole Bru : la musique et la photographie. Durant la Biennale Arte de Venise, la Fondation Bru invite un photographe (ou, comme ici, un maître tireur) à exposer son travail au Palazzetto Bru Zane — Centre de musique romantique française. La Fondation Bru a rencontré Roland Dufau pour la première fois en 2014, par l’intermédiaire de la Fondation Gilles Caron. Après la fermeture d’Ilford en 2013, Dufau avait mis de côté un stock de papier Cibachrome, qu’il a utilisé pour produire soixante tirages à partir de diapositives de Gilles Caron. Une sélection de ces œuvres a été exposée à Venise lors de la Biennale Arte 2015.
« La collection privée de tirages Cibachrome de Christiane & Roland Dufau est un trésor visuel de notre époque, construite avec passion et rigueur au fil de 37 ans de carrière », déclare Reza, philanthrope, idéaliste et humaniste qui s’est engagé en 1979 : ‘La photographie au service de l’humanité’. Depuis lors, il a parcouru le monde, photographiant conflits, révolutions, joies et douleurs de l’humanité, publiant dans des revues de renom et recevant de nombreuses distinctions, dont le World Press Photo et l’Infinity Award de l’International Center of Photography. Après avoir examiné l’ensemble des œuvres de la collection, Reza a déclaré qu’« un seul principe a guidé ma sélection ‘à l’aveugle’ : la qualité absolue du tirage, au-delà de toute considération de notoriété ou de réputation. C’est seulement après, lorsque j’ai regardé les tirages que j’avais sélectionnés et découvert qui les avait pris, que j’ai réalisé à quel point ce choix était profondément cohérent. Chaque artiste de la collection incarne un aspect différent de la photographie : du portrait au paysage, du reportage à l’abstraction. Et c’est là que réside la magie de Roland Dufau : grâce à son œil averti, son intuition et sa maîtrise, il a donné à ces images une vie éternelle. Ses tirages ne sont pas de simples reproductions : ce sont des œuvres d’art à part entière ».
À son tour, Reza a fait réaliser ses tirages Cibachrome par Roland Dufau, dont l’iconique portrait du commandant Massoud. En hommage à leur amitié profonde, le photographe a consacré un épisode de la série Square Artiste à Dufau.
Roland Dufau, scultore di luce. In dialogo con Reza
Du 23 mai au 12 septembre 2026
Palazzetto Bru Zane
San Polo 2368
30125 Venezia, Italia
