La Contemporaine de Nanterre dresse un panorama international de l’histoire du photomontage, de la première guerre mondiale à la veille de Photoshop.
L’exposition « Couper, coller, imprimer : le photomontage politique au XXe siècle » couvre l’ensemble du XXe siècle, période peu souvent appréhendée dans son intégralité. Son originalité tient également du fait qu’elle articule histoire politique et histoire des formes graphiques. Elle nous invite à nous questionner sur la fabrication des images, du mouvement punk aux Black Panthers, en passant par la cause féministe et la Révolution cubaine.
L’exposition s’appuie sur la richesse des collections de la Contemporaine dans le domaine de l’industrie des images.
Remontant au début du XXe siècle, l’exposition témoigne de l’inventivité des compositions présentes dans l’imagerie dès cette époque, notamment dans l’industrie de la carte postale, un support qui fut beaucoup utilisé comme moyen de propagande pendant la première guerre mondiale.
Mais le parcours propose également un panorama international de l’histoire du photomontage, mettant en valeur aussi bien les productions soviétiques, allemandes, néerlandaises, italiennes qu’espagnoles. Si elle s’appuie sur les collections de la Contemporaine, très riches en presse illustrée et affiche politique, elle les complète donc par de très beaux prêts d’institutions étrangères (International Institute of Social History, Amsterdam) et de collections particulières
Le terme de « photomontage » est une invention des artistes constructivistes russes qui, après la révolution de 1917, défendent un rapprochement entre l’art et l’agit-prop révolutionnaire.
Dans l’entre-deux-guerres, le photomontage fait l’objet d’un investissement particulier dans la presse communiste, en particulier dans le magazine allemand Arbeiter Illustrierte Zeitung (AIZ) qui publie les compositions de l’ancien dadaïste John Heartfield.
Après 1968, le photomontage renaît sous des formes nouvelles. Un véritable renouveau s’incarne chez des artistes et graphistes comme Klaus Staeck, David King, Roman Cieslewicz ou encore Claude Baillargeon. D’autres mouvements plus contemporains sont atteints par cette technique, que le propos de l’exposition invite à voir autrement, à l’heure où la portée des images et la manipulation visuelle est au cœur de l’actualité.
Couper, coller, imprimer : le photomontage politique au XXe siècle
Jusqu’au 14 mars 2026
La Contemporaine
Université Paris Nanterre
184 cours Nicole Dreyfus
92 000 Nanterre
www.lacontemporaine.fr
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