Dans 17 ans, son premier livre photographique publié chez Asiro éditions, Sophie Glasser imagine un manuel poétique de l’adolescence, un hommage sensible à cet âge de tous les possibles.
Dix-sept ans. Un âge rendu célèbre par Arthur Rimbaud, dans un vers dont on a largement usé et abusé : « On n’est pas sérieux, quand on a dix-sept ans. » Le poète nous parle d’insouciance, de légèreté, de naïveté. Et pourtant… lorsque Sophie Glasser invite un groupe de jeunes à lui parler des préoccupations qui les habitent, elle ne s’attend pas à la tournure que prendra la conversation.
Sophie Glasser fait partie de cette catégorie de créatifs qu’on aime appeler les touches-à-tout, ils débordent d’idées et ont de l’or dans les mains. Cette set designer — formée dans les coulisses de la célèbre Martha Stewart — autrice et photographe, sortait il y a douze ans son Gros Manuel (supereditions, 2013) : une sorte de guide de secours pour occuper ses enfants, qui propose autant de fabriquer un mobile à la Calder que cuisiner des gaufres. Lorsqu’elle imagine ce livre, ses enfants sont eux-mêmes en bas âge. Ces derniers étant désormais au seuil de l’âge adulte, proches de quitter la maison pour battre de leurs propres ailes, Sophie Glasser se demande si un tel manuel de survie, destiné aux adolescents, pourrait voir le jour.
Elle invite donc sa fille et ses amis à passer une journée dans son studio pour discuter des conseils qu’ils aimeraient recevoir. « J’avais en tête un guide pratique, dans le même esprit que mon premier livre avec cette fois des photographies, mais je me suis rendu compte que j’étais complètement à côté de la plaque. » Si la conversation soulève quelques questions pratiques de savoir-vivre, les adolescents vont rapidement se livrer sur leurs préoccupations intimes : sexualité, santé mentale, inquiétudes sur l’avenir, manque de confiance en soi, insomnies et crises d’angoisse.
Avec le ton décalé et poétique qui est sa patte, Sophie Glasser tire de cette discussion à cœur ouvert un livre bien loin de celui qu’elle imaginait au départ. Pas plus grand qu’une main, il réunit dix-sept photographies — portraits et natures mortes — associées à dix-sept phrases, qui dressent un portrait sensible de l’adolescence. Au rythme d’un graphisme épuré, jouant sur une bichromie pastel de bleu et d’orange, les adolescents se racontent en image, à travers l’œil de la photographe.
Brillant de délicatesse, 17 ans est un hommage vibrant à cet âge des paradoxes, où l’insouciance de l’enfance laisse place à une lucidité nouvelle, sur la vie, sur soi, sur le monde. Une forme de fragilité, une incertitude qui se trouve exacerbée alors même qu’elle est prête à être abandonnée, telle une mue, pour faire place à une identité que l’on aura choisi, que l’on s’apprête à construire et à affirmer. Cet âge où tout est chargé d’une intensité émotionnelle particulière car porteur d’enjeux : le moindre geste, la prononciation d’un mot, le choix d’une tenue plutôt qu’une autre… Chaque sortie en société est un moment où tout se joue. L’âge de tous les possibles, celui où l’on décide qui l’on sera dans le monde.
Sophie Glasser – 17 ans
Publié aux éditions Asiro, avril 2025
Design: Studio Claire Huss
40 pages, 148 x 105 mm
300 copies, éditions française et anglaises.
Disponible en libraire et en ligne
