Le Virginia Museum of Fine Arts présente l’exposition Man Ray: The Paris Years, à l’affiche à Richmond jusqu’au 21 février 2022. Organisée par le Dr Michael Taylor, conservateur en chef et directeur adjoint de l’art et de l’éducation de la VMFA, l’exposition comprend plus de 100 portraits photographiques fascinants réalisés par l’artiste à Paris entre 1921 et 1940, mettant en vedette des personnalités culturelles telles que Barbette, André Breton, Jean Cocteau, Marcel Duchamp, Ernest Hemingway, Miriam Hopkins, James Joyce, Henri Matisse, Méret Oppenheim, Alice Prin (Kiki de Montparnasse), Elsa Schiaparelli, Erik Satie, Wallis Simpson et Gertrude Stein.
Fils d’immigrants juifs russes, Emmanuel « Manny » Radnitzky a grandi à New York et a adopté le pseudonyme Man Ray vers 1912. Une vente opportune de peintures à Ferdinand Howald, un collectionneur d’art de Columbus, Ohio, a fourni à Man Ray des fonds pour un voyage à Paris, et il est arrivé dans la capitale française le 22 juillet 1921. Bien que l’artiste ait travaillé dans une variété de médias au cours des deux décennies suivant son arrivée, y compris l’assemblage, le film, la sculpture et la peinture, la photographie était son principal moyen d’expression artistique à Paris.
Peu de temps après avoir déménagé en France, Man Ray s’est lancé dans une campagne soutenue pour documenter l’avant-garde internationale dans une série de portraits remarquables qui ont établi sa réputation comme l’un des principaux photographes de son époque. Les portraits de Man Ray reflètent souvent un dialogue ou une négociation entre la vision de l’artiste et l’auto-façonnage de ses sujets. Qu’ils se fassent photographier pour promouvoir leur travail, affirmer leur image de soi, projeter leurs désirs, réaliser leurs rêves ou se créer une nouvelle identité, les modèles de Man Ray n’étaient pas des objets inanimés, comme des blocs de marbre à façonner et à contraindre, mais étaient au lieu de cela, des leaders culturels et d’opinion très créatifs qui ont participé activement à l’acte créatif. En racontant les histoires de ses modèles respectifs et les techniques innovantes qu’il a utilisées pour créer leurs portraits, Man Ray: The Paris Years responsabilise les sujets représentés dans ces photographies et leur donne un pouvoir et une voix que peu d’artistes modernes on pu réalisés. . .
« Organisée pour coïncider avec le 100e anniversaire de l’arrivée de l’artiste dans la capitale française et, par coïncidence, le quasi-centenaire de la pandémie de grippe espagnole, Man Ray: The Paris Years s’avérera être une exposition visuellement provocante et particulièrement pertinente. » a déclaré Alex Nyerges, directeur et chef de la direction de VMFA. « C’est l’occasion de mieux comprendre la vie de ses sujets et de voir Man Ray sous un autre jour. »
« Man Ray a utilisé la photographie pour défier les traditions artistiques et briser les frontières, y compris les rôles de genre fixes et les barrières raciales », a déclaré Taylor. « Ses portraits allaient au-delà de l’enregistrement de la simple apparence extérieure de la personne représentée et visaient plutôt à capturer l’essence de ses modèles en tant qu’individus créatifs, ainsi que la nature et le caractère collectifs des Années folles de Paris entre les deux guerres mondiales.
Les portraits radicaux de Man Ray capturent également une composante importante de l’avant-garde à cette époque, à savoir la femme moderne. Des femmes modernes aventureuses, ambitieuses, affirmées, audacieuses, entreprenantes et sûres d’elles comme les photographes américaines Berenice Abbott et Lee Miller, l’artiste française Suzanne Duchamp et la sculptrice américaine Janet Scudder ont pleinement profité de leur liberté sans précédent et de leur accès à des opportunités éducatives et professionnelles pour participer en tant qu’égales à leurs homologues masculins de l’avant-garde parisienne. Bien que ces femmes soient issues de classes et de milieux économiques différents, elles partageaient un objectif collectif dans les années 1920 et 1930 : être indépendantes sur les plans créatif, financier et intellectuel.
« Rejetant les rôles et les attentes traditionnels des sexes, les femmes modernes souhaitaient effacer les différences sexuelles », a déclaré Taylor. « Elles ont souvent adopté les attributs symboliques et l’autonomie de leurs homologues masculins, notamment le port de vêtements pour hommes, la conduite de voitures rapides, la cigarette et des coupes de cheveux » coupées » au carré. »
L’exposition raconte également les histoires importantes de sujets noirs tels que Henry Crowder, Adrienne Fidelin et Ruby Richards, dont les contributions ont souvent été injustement reléguées aux marges du modernisme en raison de l’héritage du colonialisme et du racisme. La série de portraits de l’artiste de la danseuse et chanteuse Ruby Richards, née à Saint-Kitts dans les Antilles britanniques et ayant grandi à Harlem, New York, met en lumière une artiste importante dont le travail avec Man Ray n’a jamais été pris en comptes auparavant. Richards est venue à Paris en 1938 pour remplacer la légendaire artiste afro-américaine Joséphine Baker en tant qu’attraction vedette des Folies Bergère, et le célèbre cabaret music-hall a chargé Man Ray de l’aider à la présenter au public français à travers ses portraits photographiques.
De nombreux sujets représentés dans les photographies de Man Ray sont nés dans des pays hispanophones tels que l’Argentine, le Salvador, le Pérou et l’Espagne, y compris des artistes modernes célèbres comme Salvador Dalí et Pablo Picasso, ainsi que le danseur de flamenco Prou del Pilar et le pianiste Ricardo Viñes. En tant que musée d’art d’État à entrée générale gratuite et ouvert 365 jours par an, le VMFA s’engage à représenter la diversité culturelle et linguistique de notre communauté. Selon des données récentes du U.S. Census Bureau, plus de 7 % des 8,5 millions d’habitants de Virginie parlent espagnol à la maison. Ces données ont guidé la décision du musée d’intégrer des étiquettes bilingues dans l’ensemble de l’exposition Man Ray: The Paris Years, ainsi que la visite audio et le guide de la galerie. Reconnaissant que l’anglais n’est pas la langue maternelle de tous ceux qui visitent l’exposition, VMFA propose du contenu en espagnol et en anglais pour créer une expérience plus accessible, inclusive et accueillante pour tous nos visiteurs.
S’appuyant sur des recherches approfondies dans les archives, cette exposition et le catalogue qui l’accompagne offrent un compte rendu plus complet des années parisiennes de Man Ray en se concentrant non seulement sur ses réalisations en tant que photographe et ses superbes dons de portraitiste, mais aussi sur les amitiés et l’échange d’idées qui ont pris place entre l’artiste et ses sujets à Paris entre les deux guerres mondiales.
VMFA : Man Ray: The Paris Years
jusqu’au 21 février 2022VIRGINIA MUSEUM OF FINE ARTS
200 N. Arthur Ashe Blvd.
Richmond, Virginia 23220
