Le photographe Jason Gardner a voyagé à travers 15 pays pour documenter le carnaval traditionnel avec ses innombrables manifestations. À la recherche de villages et de villes où les festivals sont les plus folkloriques ou les moins visités par des étrangers, Gardner a collaboré avec des ethnographes et des experts locaux pour interagir et comprendre chaque festival. Une sélection de ses vastes archives de photographies réalisées sur une période de 15 ans sera publiée dans We the Spirits. Collectivement, ses images dissipent les stéréotypes du Carnaval et illustrent la diversité complexe des coutumes locales unies par des thèmes universels.
“Au milieu de la nuit ou à l’aube, ces jeunes se transforment en esprits, portant les vêtements des esprits et manipulant leur attirail. Cela leur donne autorité et pouvoir puisque les esprits sont éternels ; ils ne changent jamais, défiant le passage du temps et, du moins en principe, même la mort elle-même. Les esprits sont immortels et deviennent donc ceux qui portent leurs robes.” – Giovanni Kezich
Datant de l’époque préchrétienne, appelées entroido, pust, mas, fasnacht, courir ou encore Mardi Gras, ces mascarades hivernales se déroulent de janvier à mars dans la zone grise du calendrier chrétien entre Noël et le Carême, parfois appelée le ‘ cinquième saison ». A chaque Carnaval, les personnages, traditions, masques et costumes relient les participants à leurs ancêtres et leur permettent de transcender leur quotidien. Les traditions sont originaires d’Europe et se sont répandues plus loin, où les mascarades hivernales se poursuivent avec les mêmes esprits, thèmes et séquences. Les photographies de We the Spirits ont été réalisées en Autriche, Bulgarie, France, Allemagne, Grèce, Guinée-Bissau, Italie, Macédoine du Nord, Pologne, Portugal, Slovénie, Espagne, Suisse, Trinidad et aux États-Unis. Gardner se plonge dans chaque célébration, photographiant les personnages en costume là où il les trouve, enregistrant souvent leurs témoignages et leurs réflexions sur les rituels en cours, travaillant comme un « anthropologue visuel ».
“L’hiver et le printemps ; stérile et fertile; vie et mort; la beauté et la laideur ; clair et sombre; rituel et réalité ; chaos et ordre – le Carnaval annuel est bien plus qu’une fête et un défilé dans les rues…. De sens profond, il renforce l’identité régionale et nationale, marque le cycle des saisons et offre l’occasion de suspendre les normes sociales, d’inversion des rôles typiques. À l’heure des écrans, des ordinateurs et des simulations l’IA, il y a un retour à l’expérience analogique et brutale du Carnaval, à la tradition et au sentiment de quelque chose de plus primal, animal et païen.” – Jason Gardner
“Vêtus de leurs robes et accessoires officiels – cloches, casques, bâtons de toutes sortes – ces personnages semblent remplis de magie, la magie des esprits.” -Giovanni Kezich
Une sélection de quarante photographies de We the Spirits est présentée dans l’exposition Costume and Masquerade : Photographs by Suzanne Jongmans and Jason Gardner au Stadhaus Ulm du 11 novembre 2023 au 18 février 2024.
Jason Gardner est un photographe américain, basé à Paris et New York. Sa première monographie A Flower in the Mouth, consacrée au Carnaval de Pernambuco, au Brésil, a été publiée en 2013 (Visual Anthropology Press, États-Unis). « We the Spirits » de Gardner a été sélectionné parmi les 50 meilleurs portfolios par Critical Mass de Photolucida en 2022 et a été exposé à Paris, New York, La Nouvelle-Orléans, Toronto, Genève, Malmesbury (Royaume-Uni), São Paulo, Belgrade et San Francisco. Les travaux de Gardner ont été publiés dans GEO Magazine France, The New York Times, Rolling Stone, Le Parisien, NPR.org et New York Magazine.
Jason Gardner : We the Spirits
Gost Books
Décembre 2023 (États-Unis février 2024)
Prix conseillé 50 £ | 60 € | 65 $
220 x 265 mm, portrait
232 pages, 127 images
Relié
ISBN : 978-1-915423-14-6
