Jake Price, « Unknown Spring »
Parmi les nombreux portraits qui peuplaient les murs des hans et du centre culturel de Bursa pour cette deuxième édition du festival de photographie figuraient ceux, défigurés, retrouvés par les équipes de sauvetage japonaises après le désastre de Fukushima, et photographiés par Jake Price avant qu’ils ne soient minutieusement nettoyés. Fasciné par la culture d’un pays dont il n’a jamais foulé le sol, il décide de s’y rendre quelques jours après les ravages, sans commande ni idée photographique précise. Lorsqu’il arrive, la plupart de ses collègues sont déjà sur le site le plus touché et il se rend par le hasard d’une rencontre dans un camp de réfugié ou il fera la connaissance d’un soixantenaire local qui deviendra son ami, son hôte, son fixeur et son confident. Des centaines de kilomètres qu’il parcourt a ses cotés pour documenter les dégâts, il rapporte des images qu’il partage avec les réfugiés, devenant leur messager. Il décide de rester a leurs cotés, sidéré par leur résilience et leur altruisme. Photographe sensible, il note rapidement que parmi les moyens d’urgence mis en place par les secours figurent des opérations visant a sauvegarder la mémoire des victimes. Il se met a les photographier, dans une mise en abyme de cette réappropriation d’un passé et de la construction d’un présent et d’un futur qui sont désormais siens. Inlassablement, des équipes de volontaires creusent les sols dévastés a la recherche de vêtements et objets personnels parmi lesquels, traitées avec un soin particulier, les photographies de famille. Un hangar gigantesque est très rapidement consacré a leur restauration et stockage. Ce sont ces images qui sont présentées au festival. Tachées de la boue fatale, recouvertes de racines, délavées ou irradiés par la dissolution de l’encre et des produits chimiques, elles portent des stigmates a l’écho étrangement symbolique. Ces différents documents – documentation des lieux, natures mortes et photographies de portraits – constituent les premiers volets d’un projet qui va s’étendre sur une dizaine d’années et qui sera présenté sous la forme d’un site interactif et d’un livre multimédia dont nous vous reparlerons.
Laurence Cornet
