Robert Mann Gallery présente l’exposition Gold Standards : The Art of the Orotone.
Le mot « or » évoque un large éventail de significations. En tant que métal précieux, l’application de l’or dans les beaux-arts est utilisée depuis des siècles pour souligner la valeur et l’importance perçues d’un objet. Plus récemment, l’usage excessif de l’or que ce soit dans le design d’intérieur ou dans la mode peut rapidement faire basculer l’ensemble dans une ostentation de mauvais goût. Dans certains contextes, où il signifie simplement ce qu’il y a de meilleur, l’expression « gold standard » peut aussi, ironiquement, évoquer quelque chose de quotidien, comme si l’on était habitué à l’emploi régulier de ce qui n’était autrefois réservé qu’à la royauté.
Au tournant du XXe siècle, lorsque les photographies étaient conçues comme des objets matériels à conserver et à chérir, l’or fut utilisé dans la production d’un procédé de courte durée appelé Orotone, donnant naissance à des images aux tons chaleureusement dorés qui scintillaient à la lumière. Souvent présentés dans des cadres richement décoratifs, les Orotones parfois appelés « Curt-Tones » en raison de leur usage populaire par le photographe Edward Curtis étaient admirés par les partisans du mouvement américain Arts and Crafts pour leur artisanat élaboré et leur singularité.
Robert Mann Gallery présente Gold Standards : The Art of the Orotone. La plupart de ces objets uniques furent réalisés comme des souvenirs touristiques destinés à immortaliser une image idéale mais incomplète de l’Ouest américain, une sorte d’heure dorée perpétuelle projetée sur un paysage régulièrement photographié. Pourtant, à l’intérieur de plusieurs de ces cadres flamboyants, nous découvrons des vues majestueuses qui deviendront les motifs emblématiques familiers des photographes renommés du XXe siècle.
Peu après le tremblement de terre de 1906 à San Francisco, le photographe et inventeur scientifique Arthur Clarence Pillsbury quitta la ville pour installer un studio photographique permanent dans le tout nouveau parc national de Yosemite. Parcourant les mêmes chemins qu’Ansel Adams emprunterait des années plus tard, Pillsbury étudia avec précision les variations de la lumière sur plusieurs jours afin de photographier des sites emblématiques tels que Vernal Falls et El Capitan.
Présentées aux côtés de nombreuses images dorées réalisées par des photographes dont beaucoup de noms ont été perdus par l’histoire, les magnifiques vues de Pillsbury sont ici reconsidérées comme des miniatures de collection, nous invitant à repenser ce que signifie rapporter chez soi un fragment des lieux que nous visitons. À la fois objet décoratif et mémorial, ces images illuminées sont destinées à susciter autant l’émerveillement que l’amusement.
Issue de la plus grande collection privée connue d’Orotones, Gold Standards présente près d’une centaine de ces photographies métalliques et lumineuses pour créer une expérience visuelle spectaculaire.
Gold Standards : The Art of the Orotone
18 avril—16 mai 2026
Vernissage : samedi 18 avril, 11h-18h
Robert Mann Gallery
508 West 26th Street, Suite 9F
New York NY 10001
www.robertmann.com
Découvrez l’exposition sur place et en ligne à partir du 18 avril 2026. Les heures d’ouverture au public sont du mardi au vendredi, de 10h à 18h, et le samedi de 11h à 18h. Pour des horaires supplémentaires, merci de prendre rendez-vous.
