Présentant plus de 300 œuvres tirées des archives de Leonard A. Lauder Postcard Archive, un cadeau promis au Museum of Fine Arts, Boston (MFA), Real Photo Postcards: Pictures from a Changing Nation jette un regard approfondi sur les débuts innovants au XXème siècle du Médium qui a permis aux photographes professionnels et amateurs de capturer la vie quotidienne dans les grandes et les petites villes américaines. Les photographies sur ces cartes, qui vont du dramatique et tragique à l’inexplicable et drôle, montrent ce moment de l’histoire avec une immédiateté saisissante – révélant des vérités sur un pays connaissant une industrialisation rapide, une immigration massive, des changements technologiques et une incertitude sociale et économique. L’exposition est visible du 12 mars au 25 juillet 2022 à la Herb Ritts Gallery et à la Clementine Brown Gallery. Elle est accompagnée d’un volume illustré, Real Photo Postcards: Pictures from a Changing Nation, produit par MFA Publications et rédigé par Lynda Klich et Benjamin Weiss, le Conservateur Principal de la Culture Visuelle Leonard A. Lauder du MFA, avec des contributions d’Eric Moskowitz, Jeff . L Rosenheim, Annie Rudd, Christopher B. Steiner et Anna Tome.
En 1903, au plus fort de l’engouement mondial pour les cartes postales, la société Eastman Kodak dévoile un nouveau produit : l’appareil photo à carte postale. L’appareil exposait un négatif de la taille d’une carte postale qui pouvait être imprimé directement sur une carte vierge, capturant des scènes avec des détails extraordinaires. Portable et facile à utiliser, l’appareil photo a annoncé une nouvelle façon de faire des cartes postales. Tout à coup, presque n’importe qui pouvait faire des photos cartes postales, comme passe-temps ou comme entreprise. D’autres sociétés ont rapidement suivi le sillage de Kodak, et bientôt les cartes postales photographiques ont rejoint les milliards et les milliards de cartes imprimées en circulation avant la Seconde Guerre mondiale.
« Les vraies cartes postales photographiques nous ramènent aux premières années passionnantes du photojournalisme. La nouvelle flexibilité et mobilité de ce médium a créé des photographes citoyens qui ont capturé la vie sur le terrain autour d’eux. Ces cartes m’excitent particulièrement parce que nous apprenons d’elles à la fois le grand récit historique et les petits événements qui ont constitué la vie quotidienne de ceux qui ont participé à cette histoire », a déclaré Leonard A. Lauder.
Les cartes postales photo réelles, comme on les appelle aujourd’hui, capturaient des aspects du monde que leurs cousins publiés dans le commerce n’auraient jamais pu montrer. Les grands éditeurs de cartes postales avaient tendance à jouer la sécurité, en publiant des ensembles qui montraient des sites célèbres de villes à travers les États-Unis comme les mairies, les sites historiques et des bureaux de poste. Mais les photographes qui arpentaient les rues ou installaient des studios temporaires travaillaient vite et pas cher. Ils pouvaient prendre un risque sur une scène qui pourrait ne plaire qu’à quelques-uns, ou enregistrer un moment qui autrement aurait été perdu pour la postérité. Alors que la formalité victorienne de la photographie antérieure disparaissait, les intérieurs de magasins, les chantiers de construction, les épaves de train et les personnes plaisantant ont tous commencé à apparaître sur de vraies cartes postales photo, capturant la vie quotidienne sur film comme jamais auparavant.
Real Photo Postcards: Pictures from a Changing Nation est organisé par thème, avec des regroupements de cartes postales centrés sur divers événements et activités qui ont captivé les photographes professionnels et amateurs à l’époque – des festivités publiques et des sports organisés aux personnes au travail dans des professions allant des opérateurs téléphoniques aux agriculteurs. De nombreuses cartes transmettent des actualités locales – incendies, inondations, explosions, rassemblements politiques, grèves et défilés – présageant le journalisme numérique de notre époque. L’exposition présente également un large éventail de portraits de cartes postales, qui étaient peu coûteux et abordables pour les personnes de tout les horizons. Les catégories populaires de portraits de cartes postales comprenaient des travailleurs posant avec les outils de leur métier ou des personnes posant avec des accessoires ou des arrière-plans de studio, assis sur des lunes en papier ou «volant» dans un faux avion ou une montgolfière. Ensemble, ces portraits offrent une vision rare d’une Amérique moderne en devenir, une Amérique construite par le peuple, pour lui-même.
“Les cartes postales de cette exposition sont des fenêtres précieuses et minutieusement détaillées sur la vie d’il y a un siècle. En explorant les archives Lauder, nous avons sélectionné et arrangé les cartes dans l’espoir de transmettre une mesure de l’intimité et de la sérendipité qui pouvaient découler de la marche dans les rues d’une ville de cette époque “, a déclaré Weiss.
« Certaines de ces cartes révèlent leur histoire dans les moindres détails, tandis que d’autres sont résolument muettes sur qui les a faites et pourquoi. C’est l’un des plaisirs de travailler avec des cartes postales, et l’une des choses qui font des archives Lauder une mine si inépuisable d’histoires et de mystères“, a ajouté Klich.
Real Photo Postcards: Pictures from a Changing Nation est la troisième exposition du MFA tirée des archives Leonard A. Lauder, après The Art of Influence: Propaganda Postcards from the Era of World Wars (2018-2019) et The Postcard Age: Selections from the Leonard A. Lauder Collection (2012–2013).
Les fonds pour cette exposition ont été fournis par l’American Art Foundation, Leonard A. Lauder, président.
Archives de Cartes Postales de Leonard A. Lauder
La collection de cartes postales la plus complète au monde, les archives de cartes postales Leonard A. Lauder ont été promises au MFA en 2010, migrant de New York à Boston par tranches annuelles. Les archives, qui contiennent plus de 110 000 cartes postales, couvrent l’histoire du médium, depuis ses débuts en tant qu’humble carte postale prépayée en 1869, en passant par l’énorme engouement pour les cartes postales des années 1890 et 1900, jusqu’à celles produites pendant la Seconde Guerre mondiale, et comprend des cartes de l’époque de la guerre froide et au-delà. Parmi ses atouts particuliers figurent les cartes d’artistes des décennies de part et d’autre du tournant du XXe siècle; cartes publicitaires; les cartes dites mécaniques, qui ont des tirettes et d’autres pièces mobiles ; cartes associées à la politique et à la propagande ; et des cartes de sujets ethnographiques, y compris de grands groupes de cartes d’Afrique. La collection comprend également un vaste groupe de cartes – près de 15 000 – émises par la Detroit Publishing Company ; il s’agit d’une collection presque complète de cartes de cet important éditeur de cartes de vue américaines.
The Leonard A. Lauder Archive : Real Photo Postcards: Pictures from a Changing Nation
Du 12 mars au 25 juillet 2022
Museum of Fine Arts, Boston (MFA)
Avenue of the Arts
465 Huntington Avenue
Boston, Massachusetts 02115
www.mfa.org
