Luis De Jesus Los Angeles présente Ken Gonzales-Day: Afterlife, la sixième exposition personnelle de l’artiste, présentée dans les galeries 1 et 2 jusqu’au 20 décembre 2025.
Reconnu pour sa photographie conceptuelle et ses recherches sur la race et la mémoire historique, Gonzales-Day présente un nouvel ensemble d’œuvres qui souligne le rôle essentiel des collections muséales dans la célébration de la diversité de l’expérience humaine. S’inspirant de ses propres influences culturelles, il réunit des objets issus des traditions mexica et, plus largement, mésoaméricaines avec des pièces provenant d’Europe, d’Afrique et d’Asie, mettant en avant sa perspective intersectionnelle en tant qu’artiste queer Latinx. Le titre de l’exposition, Afterlife, évoque la survivance des objets culturels, à la fois expressions artistiques et artefacts historiques au sein d’un cadre culturel plus vaste, tout en remettant en question les récits traditionnels présentés dans les musées.
Depuis plus de vingt ans, Gonzales-Day photographie des objets dans des collections muséales et les recompose numériquement pour en faire de nouvelles œuvres. En combinant ces objets, il crée des images à la fois ludiques et parfois troublantes, à la fois actuelles et intemporelles, qui nous encouragent à percevoir notre interdépendance. La pièce centrale de l’exposition, une grande fresque photographique intitulée Xipe Totec with Busts, réunit des images de bustes de George Washington, Abraham Lincoln, Benjamin Franklin et Susan B. Anthony (photographiés lors de sa résidence au Smithsonian American Art Museum et au National Portrait Gallery) avec des objets mexica et mésoaméricains, disposés sur un amas de crânes provenant du Musée d’anthropologie criminelle de Turin. L’œuvre peut susciter une réflexion sur la situation précaire des musées et sur les combats menés sur les fronts culturel et mondial.
Une autre série d’œuvres puise son inspiration dans la collection permanente du LACMA, qui a servi de base à la création d’une œuvre publique monumentale récemment achevée, intitulée Urban Excavation: Ancestors, Avatars, Bodhisattvas, Buddhas, Casts, Copies, Deities, Figures, Funerary Objects, Gods, Guardians, Mermaids, Metaphors, Mothers, Possessions, Sages, Spirits, Symbols, and Other Objects. Cette œuvre a été commandée par la Los Angeles MTA pour la nouvelle station Wilshire/Fairfax de la D Line Subway Extension. Ici, Gonzales-Day utilise les objets muséaux comme point de départ d’une « excavation » artistique et culturelle, visant à retrouver et à insuffler une nouvelle vie à des œuvres qui ont pu être ignorées ou réduites au silence, tout en attirant l’attention sur le manque de représentation des corps noirs, bruns, queer et d’autres groupes marginalisés dans de nombreuses collections muséales. Son travail propose ainsi un cadre critique et visuel pour repenser ces objets.
Dans une autre œuvre, intitulée Dying Gaul/Chac Mool, Gonzales-Day met en regard l’iconique Dying Gaul, copie romaine d’un original grec perdu qui humanise un prétendu « barbare », et une figure mésoaméricaine de Chac Mool, sculpture de pierre représentant un personnage allongé, associée à des rituels de sacrifice et de renouveau. Elle agit comme un portail entre les mondes et nous rappelle que la frontière entre l’art et la vie est parfois difficile à tracer. Les deux œuvres se font écho mais, contrairement au mythe de Narcisse évoqué par la composition, leur réflexion suggère qu’une force invisible et puissante se cache juste sous la surface une référence subtile aux communautés latinx aux États-Unis.
L’exposition Ken Gonzales-Day: AfterLife est complétée par la première rétrospective de l’artiste, Ken Gonzales-Day, History’s Nevermade, commissariée par Dr Amelia Jones et présentée au USC Fisher Museum of Art jusqu’en mars 2026. Elle s’accompagne d’un catalogue entièrement illustré, comprenant des essais de spécialistes de premier plan en histoire de l’art, en études Latinx et en culture visuelle.
Ken Gonzales-Day : Afterlife
Jusqu’au 20 décembre 2025
Luis De Jesus Los Angeles
1110 Mateo Street
Los Angeles CA 90021
www.luisdejesus.com
@luisdejesuslosangeles
