Arrêts de bus sur la route de Jodhpur
Le Rajasthan est l’une des destinations de voyage les plus attrayantes de l’Inde. Les gigantesques forts et palais ainsi que les havelis (résidences seigneuriales de riches marchands) uniques en leur genre y contribuent largement, mais certainement pas les arrêts de bus. Comme presque partout dans le monde, ils sont à peine regardés, leur seule fonction étant de protéger ceux qui attendent du vent, de la pluie et du soleil et, au mieux, de leur offrir un endroit où s’asseoir (les arrêts de bus datant de l’ancienne Union soviétique sont une exception, voir Ch. Herwig « Soviet Bus Stops », Fuel 2015).
Cependant, les arrêts de bus qui apparaissent tous les quelques kilomètres des deux côtés de la route de Jodhpur en direction d’Udaipur attirent notre attention, non pas en raison de leur simple architecture en béton, mais parce que chacun d’entre eux possède une peinture murale sur le mur derrière le banc. Les peintures colorées représentent une variété de thèmes de la mythologie hindoue, des cérémonies traditionnelles, du folklore, de la vie quotidienne et de la nature. Elles sont peintes par différents artistes dans le style typique du Rajasthan, qui a vu le jour aux XVIIIe et XIXe siècles lorsque, pendant une période de prospérité commerciale et économique, les marchands ont décoré les murs intérieurs et extérieurs de leurs havelis avec des peintures murales élaborées afin de démontrer leur richesse et leur affinité culturelle.
Cette tradition de peinture murale se perpétue encore aujourd’hui et se retrouve dans les rues d’Udaipur ou de Jodhpur, ainsi que sur la ligne de bus qui relie les deux villes. Grâce aux peintures murales, les arrêts de bus, indiscernables d’un point de vue architectural, sont dotés d’une identité propre, pour le plus grand plaisir des touristes.
