Cob Gallery a récemment présenté la première exposition personnelle de Scarlett Carlos Clarke, The Smell of Calpol on a Warm Summer’s Night, au 205 Royal College Street, Londres. L’exposition se déroulait sous la forme d’une installation immersive composée d’un ensemble de quatre tableaux, ainsi que d’œuvres sculpturales et vidéo.
Dans cette articulation richement imaginée de toute l’étrangeté et l’angoisse de notre moment présent, Carlos Clarke médite sur les nouvelles intensités de la domesticité, de la maternité et de l’isolement. Un mélange difficile d’immédiateté et de distance – dans un monde devenu virtuel, éclairé par la lueur électrique engourdissante des téléphones et des écrans de télévision, et l’inéluctabilité écrasante de quatre murs et d’un bambin hurlant à 2 heures du matin.
La vierge à l’enfant ré-imaginée dans un salon de banlieue, enfoncée dans un fauteuil en cuir moelleux, baignant dans la lumière bleue de la plénitude stylisée de la publicité et de la panacée collante du paracétamol rose fraise. Le sentiment d’être « contenu » ou « encadré » de diverses manières à la fois – dans un espace gonflé, un fauteuil ou un salon – est la clé du travail de Carlos Clarke. Les sujets de ses photographies, comme le visiteur de l’espace de la galerie, sont encadrés dans un cadre domestique méticuleusement rendu où le confort est devenu irritant, la sécurité oppressante : un monde de seuls intérieurs. Les tapis épais et les tissus d’ameublement jouent sur le sentiment d’étouffement au sein de nos « bulles » sans couture, ainsi que sur l’effondrement frustrant de la tactilité suggéré par ce terme. Des pixels brillants hors du champ suggèrent des moyens de fuite éphémères, même s’il ne s’agit que d’une anesthésie visuelle.
Au centre de l’exposition, l’interprétation de Carlos Clarke de la mère transcendante et épuisée : source de vie et d’énergie est représentée par (L’odeur de Calpol lors d’une chaude nuit d’été), 2019, une sculpture hyper-réelle son torse nu moulé pendant sa grossesse, qui est en état de lactation constante.
La tonalité des photographies, quant à elle, capture un sentiment accro à l’écran d’une apocalypse imminente qui se cache au-delà du cadre, hantant cet espace apparemment le plus anodin avec la menace d’une nouvelle catastrophe à venir. Et c’est dans le « salon » que tout se passe – la plage du présent, avec l’horizon toujours en vue.
Scarlett Carlos Clarke est née en 1992 à Londres.
Cob Gallery
205 Royal College St, London, NW1 0SG
