Calling to You comprend deux séries de photographies créées par deux artistes aux visions complémentaires, mais distinctes. L’une des photographes est mentor et professeur ; l’autre, une étudiante en train de trouver sa voix. Hasbun a été professeur de Lacey au Corcoran College of Art + Design et a fondé Laberinto Projects, une organisation dont le but est de rendre hommage au travail de sa mère, Janine Janowski, une pionnière et promotrice fidèle de l’art contemporain au Salvador, qui a également promu l’art d’Amérique centrale aux États-Unis (où résident 2 millions de Salvadoriens). En 1977, au début de la guerre civile, Janowski a fondé la Galería El Laberinto. Lacey est actuellement directrice adjointe de Laberinto Projects.
Calling to You a pour sujet le travail personnel, souvent une collaboration de Hasbun et Lacey, qui rend hommage à un héritage. Les deux artistes s’accordent à dire que les lignes du mentorat, des droits d’auteur, de l’apprentissage et de l’enseignement sont constamment brouillées et traversées. Elles pensent que la mémoire, l’identification et la communication constituent une espèce de chorégraphie complexe dans un monde qui oublie trop souvent ses racines et ses créateurs.
En tant que photographes et collègues, Hasbun et Lacey doivent faire face à une volée de critique et de questionnements. Et bien que Laberinto Projects, dont la mission est de servir les artistes et communautés au-delà des divisions socio-culturelles et nationales, soit un exercice d’ouverture, qui a conduit pour elles deux à un apprentissage et un partage, leur création est restée individuelle. Mais chacune fait référence à l’autre, tant formellement que par le sujet. Fondé sur le respect mutuel, leur partenariat exige une définition constante de soi et de ses limites personnelles. Hasbun dit que leur collaboration ressemble à « la cartographie d’un labyrinthe. »
La série de Hasbunsi If I die poursuit la conversation avec sa mère, que l’artiste entretient depuis trente ans par le biais de son travail : il s’agit de lutter contre le silence et l’effacement, d’aller au-delà de la mort de sa mère, survenue il y a quelques années. Hasbun est convaincue que l’art, la culture et le travail de mémoire ont une valeur intrinsèque et nécessitent un engagement personnel. Elle explique : « Comme dans les précédentes séries, je découvre, j’examine et je donne forme à une archive qui lie le personnel et le collectif. Il s’agit pour moi d’engager un dialogue avec l’histoire individuelle et intime de Janine, pour mettre en perspective la version publique et historique de sa vie en tant que promotrice culturelle au Salvador pendant la guerre civile et sa suite. Son action est maintenant réactivée par les projets de Laberinto, qui constituent une plate-forme d’engagement social. Ces deux projets sont inextricablement liés : quand je préserve dans mon art l’héritage intime et public de Janine, je construis un récit à la première personne qui affirme l’histoire et la culture d’une personne et galvanise les communautés en leur donnant un sentiment d’identité collective. »
La série de Lacey, Entrusted, est fondée sur le travail qu’elle a fait dans deux collections d’art privées, mais appartenant à la communauté : La Corcoran Gallery of Art de Washington et la Galería El Laberinto de Janowski à El Salvador. Comme celle d’Hasbun, sa série concerne l’héritage, la mémoire, la perte et la nature intime de l’apprentissage. La plupart de ses images représente des oeuvres d’art in situ. Comme la collection de la Corcoran Gallery, celle du Laberinto est d’importance nationale, mais son accumulation et sa conservation sont fondées sur le travail d’individus. Ni l’une ni l’autre n’est une entreprise sanctionnée par le gouvernement. On peut choisir de démanteler ou d’ignorer l’histoire, l’effort et le potentiel de ces collections et d’accepter leur destruction ; ou on peut chercher à préserver et renforcer cette histoire commune pour inspirer ce qui va suivre.
Muriel Hasbun & Caroline Lacey, Calling You
Jusqu’au 22 Octobre, 2016
Civilian Art Projects
4718 14th St NW
Washington, DC 20011
Etats-Unis
