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Moscou Photobiennale 2014 :

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« A Moscou, chaque biennale de photographie a deux visages. D’une part, nous essayons d’éduquer le public à l’histoire de la photographie, qu’elle soit russe ou internationale, et de l’autre nous présentons les travaux contemporains d’artistes qui sont parfois très jeunes. » Ainsi Olga Sviblova, la « Madame photographie russe » et directrice de la maison de la photo moscovite — le Musée multimédia de Moscou (MAMM) — introduit-elle cette 10e édition du festival, qui comporte cette année trois thèmes majeurs : Britain and British Photography in Focus (un focus sur la photographie et l’identité britannique), Starry Sky (« Ciel étoilé ») et Visual Power (« Pouvoir visuel »). Autant que la personnalité de sa chef d’orchestre — énergique, déterminée, intraitable —, la biennale est d’une intensité à rivaliser avec les plus grands festivals de photographie, et ce malgré une reconnaissance qui semble se faire désirer, géographie oblige. Exposés aux quatre coins de la ville, de grands noms planétaires se mêlent aux moins connus, à savoir une sélection de remarquables photographes russes dont l’œuvre à été occultée par les années de socialisme, et souvent découverts sur le tard. C’est la première partie de la lecture didactique imposée par Olga Sviblova.

Le MAMM, avec ses 45 000 visiteurs de moyenne durant la biennale, ses archives grandissantes, son pouvoir d’attraction et son architecture qui rappelle le Guggenheim de New York, est indéniablement l’épicentre de cette politique d’éducation visuelle. Entre ses murs, on retrouve ce printemps l’exposition Photographies, dessins et photomontages d’Erwin Blumenfeld, montrée l’année dernière au Jeu de Paume ; une rétrospective d’André Steiner organisée par François Cheval et Audrey Hoareau ; les photographies des déambulations et voyages de l’actrice Jessica Lange ; Women Are Beautiful de Garry Winogrand ; Bibi, les formidables images de l’épouse de Lartigue présentées à Arles en 2013 ; un portfolio de Diane Arbus — qui constitue la première exposition de l’Américaine en Russie —, quelques travaux de Sarah Moon et surtout un nombre incalculable de photographies venues d’Angleterre. Il y a celles de Cartier-Bresson, d’Elliott Erwitt ou d’Irving Penn rassemblées dans Another London, International Photographers Capture City Life 1930s — 1970s’, qui occupent une salle ; puis celles de David Hurn (Land of My Father) et Chris Steele-Perkins (England, My England) qui se marient dans une autre, et dresse un portrait sans clichés de l’identité britannique tout en rappelant quelques évènements historiques du royaume. « Cette année est marquée par une collaboration culturelle entre la Grande-Bretagne et la Russie, rappelle Olga Sviblova. Aussi, il est ici question d’éducation. Par exemple, pour les Russes, l’amalgame entre Anglais et Gallois est facile. Pour nous, inconsciemment c’est le même pays, alors qu’il existe de grandes différences entre ces peuples. Pour rappel, l’exposition Another London a été montée à la Tate par le galeriste Eric Franck, frère de Martine Franck. C’est aussi grâce à lui que le peuple russe a découvert Chris Shaw. Le thème britannique, cette année, est présent dans chaque espace. »

On le retrouve avec Recollections de Philip Jones Griffiths, organisée par la commissaire Laura Serani au « grand » Manège, près des murs du Kremlin, où se révèle à nouveau un principe cher à Olga Sviblova : l’exhaustivité. Le lieu, dont la salle photographique fait penser aux ateliers d’Arles, présente l’œuvre de Roger Ballen avec plus d’images que jamais, rappelle que Kertesz était un extraordinaire coloriste, mais regorge surtout de découvertes russes. Ils s’appellent Alexander Lapin, virtuose de la composition, ou Vladimir Lagrange, documentariste de l’histoire soviétique ; et ressemblent aux photographes de Magnum des années 60, tant leurs images ignorées par l’Occident ont la marque des grandes photographies humanistes. La révélation est, quant à elle, pas très loin, au Zurab Tsereteli Gallery of Arts. Victor Ershov, décédé anonymement en 1997 dans un train de banlieue moscovite, découvert il y a à peine un an, était de ses photographes du quotidien que la gloire a fui pour cause de communisme. Ses photographies sont une ode à la rue, le terrain authentique du pouls des époques, et on peut parier que son regard personnel représentera certainement dans un futur proche une inspiration pour la jeunesse russe. Ershov vient ainsi compléter aujourd’hui une liste composée d’Alexander Lapin, d’Alexandre Slussarev, de Boris Mikhailov, de Vladimir Semine ou de Lialia Kouznetsova — ceux que des éditeurs finlandais avaient surnommés les « mal-voyants » à la fin des années 80 —, et qui constituent ce patrimoine photographique russe non officiel qu’Olga Sviblova se démène à faire revivre depuis une vingtaine d’années.

Comme les précédentes, la dixième biennale de Moscou est un festin de photographies. Depuis les débuts, Olga Sviblova recense quelques 3 000 expositions. Les projets en cours ? Un programme d’édition avec en tête d’affiche le troisième volume d’une série de livres retraçant l’histoire de la Russie en images (le premier dédié aux années 1900 à 1917, le deuxième aux années 1917 à 1941 et ce récent volume au années 1941 à 1953, date de la mort de Staline). Sans oublier un site internet, Russia in Photo, encore en chantier, et qui constituera une grande archive en ligne. « Chaque exposition, chaque photo, est un message, et ce message doit être vu et compris », assène Olga Sviblova.
Jonas Cuénin

10e biennale de phographie à Moscou
Jusqu’au 8 juin 2014

http://www.mamm-mdf.ru/en/festivals/filter/biennale-of-photography/

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