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Monroe Gallery of Photography : Sonia Handelman Meyer et Ida Wyman – Deux pionnières de la Photo League

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La Monroe Gallery of Photography présente une exposition de photographies de deux femmes photographes importantes et pionnières, Sonia Handelman Meyer (1920-2022) et Ida Wyman (1926-2019). L’exposition débute le vendredi 21 avril avec une conférence par les gestionnaires des successions des photographes, Joe Meyer, fils de Sonia Handelman Meyer, et Heather Garrison, petite-fille d’Ida Wyman. L’exposition se poursuit jusqu’au 18 juin 2023.

La Photo League était un collectif de photographes actifs entre 1936 et 1951 qui pensaient que leur travail pouvait changer les mauvaises conditions sociales et défendre la photographie en tant que forme d’art dans le processus. La Photo League a prospéré comme l’un des centres de photographie les plus progressistes, dynamiques et créatifs d’Amérique, et était inhabituel à son époque car de nombreux membres du collectif étaient des femmes.

Dans les années 1940, lorsque le maccarthysme a commencé à prendre de l’ampleur aux États-Unis, des autorités suspectes ont décidé de réprimer les représentations conflictuelles et non censurées de la société urbaine américaine de la Photo League. En 1948, elle est déclarée organisation subversive et mise sur liste noire. En tant que secrétaire de la ligue à l’époque, Sonia Handelman Meyer répondait au téléphone du bureau lorsque les demandes de commentaires sur les accusations ont afflué des médias. « C’est devenu excessif « , a-t-elle déclaré au New York Times. « Ils mettaient les gens sur liste noire ».

Le travail des deux photographes est resté méconnu pendant des décennies. Ces dernières années, il y a eu un regain d’intérêt pour le collectif radical qui a contribué de manière incomparable à la promotion de la photographie de rue en tant que forme d’art.

Sonia Handelman est née le 12 février 1920 à Lakewood, N.J., et a grandi à New York. Ses parents étaient des immigrants juifs d’Europe de l’Est. Après avoir obtenu son diplôme universitaire en 1941, Handelman Meyer a travaillé pendant la Seconde Guerre mondiale au Bureau d’information pour la guerre pour le US Signal Corps à Porto Rico, et au Bureau d’information pour la guerre à New York, puis dans une agence de photographie d’actualités. En 1943, elle rejoint la Photo League, où elle a étudié avec John Ebstel et Sid Grossman. Elle a également été secrétaire (le seul poste rémunéré à la Ligue) et, en 1948-1950, présidente du comité Hine. Sonia Handelman Meyer est décédée le 11 septembre 2022 à son domicile de Charlotte, en Caroline du Nord, à l’âge de 102 ans.

Fille d’immigrants juifs d’Europe de l’Est, Ida Wyman est née le 7 mars 1926 à Malden, dans le Massachusetts. La famille a rapidement déménagé à New York, où ses parents lui ont acheté un appareil photo à l’âge de 14 ans. Elle a rejoint le club de photographie de la Walton High School, perfectionnant ses compétences en matière de prise de vue et de tirages photos. A 16 ans Wyman savait qu’elle deviendrait photographe. Les opportunités étaient alors rares pour les femmes photographes, mais en 1943, Wyman a rejoint Acme Newspictures en tant que « garçon » de la salle du courrier ; faire des tirages et les sous-titrer pour les clients. À l’heure du déjeuner, elle photographiait des ouvriers et des employés de bureau à proximité avec son appareil photo Graflex Speed ​​Graphic. À la fin de la guerre, la seule femme tireuse d’Acme a été licenciée pour qu’un homme puisse avoir son travail. Wyman s’est lancée seule pour commencer à travailler en freelance pour des magazines, et son premier reportage photo a été publié dans le magazine LOOK la même année. Elle a rejoint la Photo League, ce qui l’a davantage inspirée à produire des photographies honnêtes qui pourraient entraîner un changement social. En 1948, elle était à Los Angeles, travaillant sur des missions pour le magazine LIFE. Elle finira par couvrir plus de 100 reportages pour LIFE. Au cours des années suivantes, Wyman a couvert des reportages pour Fortune, Saturday Evening Post, Parade et de nombreuses autres publications de premier plan de l’époque.

 

Sonia Handelman Meyer et Ida Wyman
Deux femmes pionnières de la Photo League
Jusqu’au 18 juin 2023
Monroe Gallery of Photography
112 Don Gaspar
Santa Fe, Nouveau-Mexique
www.monroegallery.com

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