Caractéristiques d’un paysage sans relief
La caractéristique principale du paysage rural du Wyoming semble initialement être l’absence.
Ici, vous pouvez franchir la crête d’une colline pour voir ce qui ressemble à une planète inconnue — des collines arrondies identiques et dépourvues d’arbres, s’étendant dans toutes les directions jusqu’à l’horizon, le tout sous un ciel immense et vide. Pendant 34 millions d’années, tout ce que vous voyez se trouvait à des milliers de pieds sous une mer intérieure.
Je me suis d’abord demandé comment donner un sens — et encore moins prendre une bonne photo — d’un environnement dans lequel le vide semble dominer.
Mais la vie est d’une abondance rassurante dans les ruisseaux et les ravins qui serpentent autour et au-dessous de ces collines, où deux espèces d’arbres prédominent : le peuplier de Sargent (populus sargentii) et le saule à feuilles de pêcher (Salix amygdaloides). Les deux arbres sont étroitement liés et poussent couramment ensemble. Tous deux sont merveilleusement différents des arbres plus prévisiblement verticaux originaires du nord-est des États-Unis où j’ai vécu la majeure partie de ma vie. Je suis attiré par eux pour leurs déformations étranges, leur manque d’artifice et leur capacité à prospérer dans un écosystème impitoyable.
Ce paysage me rappelle l’insignifiance de l’expérience humaine comparée aux milliards d’années géologiques qui nous ont tous amenés à ce point, et la résilience des plantes et des animaux qui parviennent à subsister ici.
En un mot, le paysage du Wyoming évoque l’émerveillement. L’émerveillement est, pour moi, la manière appropriée d’observer le monde et d’essayer de le photographier. J’échoue généralement dans les deux cas, mais pas toujours. Et c’est toujours quelque chose à quoi aspirer.
