En France, dans la « banlieue rouge » du sud-est parisien, la cité Gagarine d’Ivry-sur-Seine va être détruite. Inaugurée en 1963 par Youri Gagarine en personne qui y planta un arbre symbolique, l’imposant immeuble en briques rouges disparaitra en 2019, marquant ainsi la fn d’un habitat social typique de ces années-là.
À l’époque, pour de nombreuses familles dont certaines issues des bidonvilles, cela signifait la possibilité de vivre enfn dans des logements décents.
La période industrielle avec sa population ouvrière, militante et impliquée dans la vie associative, a fait place depuis à de nouveaux habitants plus précaires, en majorité issus de l’immigration. Classée en Zone Urbaine Sensible dans les années 1990, la cité va laisser place à un projet de rénovation urbaine qui s’inscrit dans le Grand Paris, avec une population plus aisée et une mixité sociale tirée vers le haut.
Aujourd’hui, sur 380 appartements, il ne reste plus que quelques locataires, en majorité des personnes âgées. Ils assistent, impuissants, à la disparition d’une cité qui a été le théâtre de leur vie et la fabrique de leurs souvenirs. À travers une série de portraits et l’exploration de ce lieu qui se vide de son histoire, je m’attache à partager la mémoire de ces habitants et à témoigner de ce qu’ils y ont vécu, dans ce quartier touché par les changements économiques et sociétaux.
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