Dans le cadre du Festival Photo de Belfast 2025, cinq photographes issus de différents horizons ont collaboré avec des associations de conservation et des communautés locales d’Irlande du Nord pour visualiser la fragilité et la beauté de notre patrimoine naturel, en mettant l’accent sur le Lough Neagh, les tourbières, les zones marines, les collines de Belfast et les forêts tropicales tempérées.
Visualiser le patrimoine naturel d’Irlande du Nord est rendu possible grâce au Fonds du patrimoine de la Loterie Nationale. Grâce aux acteurs de la Loterie Nationale, ces nouveaux récits et œuvres photographiques, co-organisés, sont présentés et discutés lors de dix expositions et de plus de douze événements à Belfast et dans toute l’Irlande du Nord dans le cadre du festival de cette année.
Du 5 au 30 juin, le festival animera les espaces publics de Belfast et au-delà avec des expositions d’artistes visuels locaux et internationaux, ainsi qu’un programme d’expositions partenaires, de conférences, d’ateliers et de projections. Le festival de cette année, également soutenu par le Conseil des Arts d’Irlande du Nord, la Ville de Belfast, l’Institut Adam Mickiewicz, Fluxus et Alexander Boyd Displays, invite les visiteurs à explorer de nouvelles images, commandes et projets qui suscitent un changement positif dans notre façon de voir et d’habiter notre planète commune.
Hill Pictures de Polly Garnett, exposée à Divis Barn et aux Jardins botaniques, documente la conservation à long terme des collines de Belfast et notre interaction avec elles. En collaboration avec le Belfast Hills Partnership, le National Trust et son équipe de gardes forestiers, Garnett a animé des ateliers polaroïd avec des groupes de jeunes accédant à la zone.
Shallow Waters de Joe Laverty, exposé à Antrim Lough Shore et sur des panneaux d’affichage numériques à Belfast, explore la coexistence des mythes et des traditions avec l’industrie lourde entourant le Lough Neagh à travers une étude photographique de son paysage, de ses habitants et de ses pratiques. Soutenu, inspiré et parfois remis en question par les communautés locales, les chercheurs universitaires et les journalistes, Laverty a retracé les tensions entre patrimoine culturel et dégradation environnementale autour d’une étendue d’eau confrontée à de multiples menaces et à une négligence systémique.
The Ocean Within d’Yvette Monahan, exposée à Donegal Quays à Belfast et sur la côte nord, à proximité de la station de recherche de l’AFBI, des scientifiques et des partenaires de production de l’œuvre, explore le rôle caché des poissons en tant que gardiens du temps biologique et conteurs, incarnant une mémoire collective du monde aquatique.
Bog Story de Chad Alexander, exposée au centre communautaire An Creagán d’Omagh et aux jardins botaniques de Belfast, retrace le paysage historique et contemporain des tourbières des Sperrins et de leurs environs, une zone classée d’une beauté naturelle exceptionnelle. Son exploration explore l’importance culturelle et environnementale des tourbières, en examinant les relations personnelles, économiques et mythiques entre les hommes et la terre.
Narrow Valley, d’Helio León, capture une zone protégée de forêt tropicale tempérée, préservée d’une intervention humaine minimale : les arbres sont laissés à l’abandon, à tomber et à nourrir le sol forestier dans un cycle continu de décomposition et de régénération. Utilisant des procédés photographiques alternatifs, notamment le lavage et le blanchiment de ses pellicules exposées dans la rivière Glenarm, León a réalisé de grands tirages abstraits sur tissu qui seront exposés dans le Ravin tropical du Jardin botanique. Par ailleurs, dans le cadre de la Saison Royaume-Uni/Pologne 2025, le festival, avec le soutien de l’Institut Adam Mickiewicz, de l’Institut culturel polonais et du British Council, présentera une série d’expositions d’artistes polonais, dont « Le Centre du Vivant » de Diana Lelonek, qui explore les relations entre les humains et les autres espèces à travers la photographie, la matière vivante et les objets trouvés ; « Alternaria Alternata » d’Anna Zagrodzka, un ensemble d’œuvres présentant des observations, puis des visualisations, de la matière laissée dans les anciens camps de la mort de l’Holocauste ; et « 0169-8629 5223-01750 » de Karol Szymkowiak, qui documente la collision de réalités parallèles : l’histoire du lac Powidz et de l’aéroport militaire voisin, considéré comme une cible nucléaire de premier plan à l’aube d’un conflit mondial. Tout au long du mois de juin, les jardins botaniques se transformeront en véritable lieu de rendez-vous du festival. Une série d’expositions en plein air y seront présentées, ainsi que la bibliothèque de livres photo du festival, issue de son initiative « Soumission ouverte », qui met à l’honneur les publications photographiques les plus actuelles et les plus captivantes de 18 pays.
En parallèle de la révélation de la programmation 2025, le festival a également annoncé que l’artiste Eli Durst recevra son prix Spotlight annuel pour son projet « My Children’s Melody ». Le travail du photographe texan explore la manière dont les forces culturelles institutionnelles et invisibles façonnent le comportement humain, posant son regard sur la jeunesse américaine, où l’individualisme est valorisé, mais où l’identité est façonnée par l’appartenance rituelle et les forces sociales.
Du 5 au 30 juin
