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Kicken Berlin : Umbo : Revisité

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Pour débuter la nouvelle saison d’exposition 2020 et à l’occasion de l’exposition de la Berlinische Galerie, Umbo. Fotograf, Kicken Berlin présente également des œuvres d’Umbo (Otto Umbehr) dans sa galerie de Kaiserdamm. L’un des photographes d’avant-garde les plus importants du XXe siècle, Otto Umbehr (1902–1980) a marqué de manière indubitable les nouvelles perspectives photographiques du XXe siècle.

C’est au Bauhaus de Weimar au début des années 1920 qu’Umbo reçut certaines des premières influences essentielles, de Johannes Itten entre autres. À la fin des années 1920 à Berlin, il trouve son chemin vers la photographie, guidé par son mentor, l’artiste néerlandais Paul Citroën. Bientôt, les portraits novateurs d’Umbo et les reportages inhabituels pour l’Agence Dephot ont fait fureur. En 1929, il a participé à l’exposition révolutionnaire du Deutscher Werkbund, Film und Foto, qui a voyagé depuis ses débuts à Stuttgart dans le monde entier. Umbo a survécu à la période national-socialiste en se retirant dans les magazines. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale et la destruction de la quasi-totalité de ses archives, Umbo a commencé à utiliser ses premières pratiques expérimentales comme tremplin pour de nouvelles œuvres artistiques, comme lors de ses voyages aux États-Unis en 1952.

Les histoires visuelles racontées par Umbo sont étroitement liées au chemin de sa vie, à ses préférences personnelles et à ses activités. De multiples autoportraits de l’artiste relatent sa compréhension de lui-même ainsi que l’image perçue de lui-même en tant que bohème et photographe; Umbo est même capable de se transformer en le célèbre Charlie Chaplin devant la caméra. Les cartes de visite du journaliste étaient décorées de l’œil de la caméra, et même après ses études, il est resté un visiteur fréquent du Bauhaus.

Les motifs emblématiques d’Umbo se lisent comme une histoire photographique concentrée de l’avant-garde. Un gros plan du visage féminin appartenant à Ruth Landshoff, mannequin, actrice et écrivaine la plus importante d’Umbo; il ne représentait personne d’autre aussi souvent et aussi diversement qu’elle. The Spielhof, une vue de haute altitude, qui semble créer une étude abstraite des surfaces, des lignes et des nuances de gris. Ou la vue sur le lac Lietzensee, qui, situé dans le voisinage direct de la galerie, peut être vécue presque entièrement inchangée aujourd’hui.

Les reportages d’Umbo sont des séries d’images qui semblent parler, comme ses observations de M. Adrian Wettach, qui en 1929 se transforme devant la caméra en Clown Grock, ou comme dans les mannequins de vitrine animés surréalistes qui ont été publiés la même année dans le magazine Das Illustrierte Blatt. Les lentilles fish-eye de Wolkenkamera d’AEG ont donné à Umbo de nouvelles opportunités dans les années 1930 pour tester de nouvelles expériences optiques à l’intérieur comme à l’extérieur.

Avec ses reportages pour Spiegel et Picture Post dans la période d’après-guerre, Umbo s’est inspiré de son art de photo-reportage de confiance, qui considérait l’image comme l’équivalent et tout aussi précieux que le texte et qui présentait son sujet sous différents angles (The Lost Child, 1951). Umbo a perfectionné les principes de New Vision pendant des décennies. Lors de son dernier grand voyage, une tournée à travers les États-Unis pour des journalistes et photographes allemands en 1952, il a photographié les interminables rangées de produits et de bâtiments industriels, l’étendue du paysage, les horizons nocturnes des villes et leurs enseignes au néon et publicités. comme il l’avait fait à Berlin.

Dans ses dernières années, le travail d’Umbo a été de plus en plus négligé par le public, pour être redécouvert dans les années 1970. Rudolf Kicken a été le premier à établir un contact avec Umbo, à exposer des œuvres comme celles de tant d’autres photographes d’avant-garde de l’entre-deux-guerres et à rééditer des œuvres clés. Le portfolio Umbo 1980 de la Galerie Rudolf Kicken rassemble les œuvres les plus importantes de l’artiste; comme ses archives avaient été détruites pendant la guerre et qu’Umbo lui-même ne possédait que quelques gravures, son travail était ainsi rendu accessible à un tout nouveau public. L’intention déclarée de Rudolf Kicken, peu de temps après avoir rencontré Umbo, était de retrouver les œuvres oubliées de l’histoire de la photographie et de les mettre en relation avec un large public. Il a pu non seulement localiser les estampes anciennes existantes d’Umbo, mais aussi – comme il l’avait promis à l’artiste peu de temps avant sa mort – de maintenir l’œuvre de sa vie, avec la fille d’Umbo, afin de donner le corps entier à un musée allemand. Cet objectif est maintenant atteint.

Les archives d’Umbo ont été acquises conjointement par la Stiftung Bauhaus Dessau, le Sprengel Museum Hannover et la Berlinische Galerie, Landesmuseum für Moderne Kunst, Fotografie und Architektur en 2016. Après des expositions à Hanovre et à Dessau, la Berlinische Galerie sera la troisième institution à exposer son sélection issue de l’acquisition du groupe du 20 février 2020 sous le titre Umbo. Fotograf.

 

Umbo : Revisited

Jusqu’au 28 août 2020

Kicken Berlin

Kaiserdamm 118

D-14057 Berlin

Allemagne

www.kicken-gallery.com

 

 

 

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