Mysticisme et dure réalité / Art avec un message.
«Les esprits de leurs morts habitent les arbres géants. Abattre ces arbres reviendrait à tuer le vaisseau qui abrite les âmes des ancêtres ». – Christopher Achobang, environnementaliste camerounais
«J’ai suivi les traces de mon père depuis que je suis un petit garçon, m’a dit un jour Mahmet Om, un indigène Batek de Malaisie. Quand nous étions dans la forêt, il montrait du doigt et disait: «il y a un calao». Je le suivais dans la forêt et le regardais lancer des fléchettes à partir d’un chalumeau… Nous avions l’habitude d’aller chasser dans la forêt là-bas avant que la forêt ne soit transformée en plantation de palmiers à huile ».
Les habitants de la forêt tropicale voient des choses dans la forêt que nous ne voyons pas. Moins de 2% de la lumière solaire équatoriale atteint le sol d’une forêt tropicale, créant un crépuscule frais même à midi. La forêt leur parle. Ses odeurs révèlent une présence cachée, les cris d’oiseaux peuvent contenir des avertissements subtils mais clairs si vous comprenez la langue, une brise soudaine sous la canopée peut préfigurer une tempête à venir, des tunnels de boue de termites serpentant le tronc d’un géant forestier prédisent le danger d’effondrement et un silence profond peut signaler la proximité d’un tigre. Les chasseurs forestiers redéfinissent l’immobilité, à peine un souffle, rien que des yeux en mouvement, observant patiemment, écoutant. Maintenant, ils essaient de nous avertir d’une apocalypse environnementale à venir, de notre propre fabrication – et nous n’écoutons clairement pas.
La majeure partie de la biomasse de la forêt tropicale se trouve au-dessus du sol, laissant le sol équatorial appauvri. Une fois cette forêt tropicale apparemment impénétrable abattue, le sol exposé se lave rapidement dans les pluies tropicales. La forêt tropicale, si elle n’est pas perturbée, aurait besoin d’un millénaire pour récupérer, mais, bien sûr, nous le savons, cela ne se produira jamais.
Chaque jour, 32 300 hectares (80 000 acres) de forêt tropicale sont détruits et une quantité égale dégradée. Le carbone qui a été séquestré dans les arbres est ajouté à l’atmosphère, le réchauffant davantage. Les arbres fruitiers disparus, il n’y a plus de nourriture. Des espèces rares et en voie de disparition dans la forêt tropicale, dont beaucoup sont inconnues de la science, subissent une extinction massive rapide.
En 2019, le Brésil représentait à lui seul un tiers de la forêt primaire tropicale mondiale perdue – 1,4 million d’hectares (3 459 475 acres). Entre 2001 et 2019, le Brésil a perdu 24,5 millions d’hectares (60,5 millions d’acres) de forêt primaire, soit plus du double de l’Indonésie. C’est légèrement plus grand qu’au Royaume-Uni. C’est la Malaisie, cependant, qui a perdu le pourcentage le plus élevé de forêt tropicale avec 14,4% entre 2000 et 2012.
Les ancêtres des Batek vivent en Asie du Sud-Est depuis 80 à 100 milliers d’années, étant un clan résiduel des premiers humains à avoir migré hors d’Afrique, mais cela n’a rien à voir avec la forêt tropicale de Malaisie. Il existe depuis longtemps, sans interruption, depuis l’époque des dinosaures. La forêt tropicale de Malaisie a 110 millions d’années – abrite des tigres en voie de disparition, des éléphants d’Asie, du gaur malaisien (une espèce bovine sauvage), du tapir, des gibbons, des singes, plus de 300 espèces d’oiseaux, plus de 1000 espèces de papillons et supporte plus de 14,500 espèces de floraison les plantes et les arbres en font l’écosystème le plus diversifié de la planète.
Cette série explore des histoires cachées, des événements invisibles dans les forêts équatoriales des trois continents – leur mysticisme et leur dure réalité. Ces terres ancestrales de forêt tropicale humide sont les plus grands puits de carbone vivants de la planète, qui ont, pendant des millions d’années, contribué à maintenir la planète au frais. Plus maintenant.
Maintenant, pour une personne, les identités culturelles des Sentinelles de la forêt tropicale représentées dans cette collection sont aussi menacées que leurs patries ancestrales de la forêt tropicale, par une extraction de ressources corrompue et non réglementée, alimentant notre appétit de consommation mondiale. Pour ces sentinelles indigènes de la forêt tropicale, le jeu final est sur eux.
« N’entrez pas doucement dans cette bonne nuit,
Ragez, ragez contre la mort de la lumière ».
Dylan Thomas
