Lorsque je voyage en France et que l’on me demande où je vis, je commence par dire « dans le Vexin ». Ce qui suscite en général une réaction de surprise évoquant l’inconnu.
Je dois donc la plupart du temps préciser que ce territoire est situé dans le Val d’Oise en Région Parisienne. Je me vois de ce fait tout de suite catalogué comme parisien.
Ce à quoi je m’insurge en précisant que je vis à la campagne dans une petite ville et pas du tout à Paris.
Le Vexin Français, ainsi nommé pour le distinguer du Vexin Normand voisin, est devenu Parc naturel régional en 1995. Proche de Paris mais pourtant à forte identité rurale, il n’a cessé depuis de chercher à développer sa propre image.
Il y parvient progressivement, aidé en ce sens par les initiatives d’une population dynamique.
En habitant et travaillant dans cette douce région, il est fréquent de croiser de nombreuses personnes entreprenantes. Les inviter à s’arrêter devant mon objectif est une façon de leur rendre hommage et de tenter de contribuer moi aussi, modestement, au rayonnement croissant de ce territoire et de ses habitants.
Les portraits sont réalisés au coucher du soleil d’été, au coeur de ces paysages agricoles formant les caractères. Le choix des personnes photographiées ne relève pas d’une stratégie ayant pour but de réaliser intégralement et exhaustivement une iconographie de la population dynamique du territoire, mais uniquement un parti pris en faveur de personnes que j’ai choisies, de manière totalement arbitraire, de faire figurer dans mon ouvrage.
Il en est de même pour les respirations qui parcourent ce livre et accompagnent les portraits. C’est tout à fait volontairement que vous n’y trouverez pas les marqueurs patrimoniaux du Vexin français, tels les châteaux, lavoirs, colombiers et autre donjon.
Seule une croix pattée s’est malencontreusement imposée dans la série. Ces respirations sont l’expression d’une partie, là aussi volontairement non exhaustive, de ces paysages que j’aime observer et dont je laisse tout le coté touristique aux guides dont c’est la vocation.
Vous noterez et lirez avec curiosité les textes de présentation écrits par les personnes photographiées. Chacune et chacun s’y livre plus ou moins copieusement selon son bon vouloir et dans des limites respectables pour partager avec le lecteur un tout petit morceau de son histoire personnelle et accessoirement expliquer le bien fondé de sa présence au sein de cet ouvrage.
Toutes ces œuvres, portraits, respirations et textes mis bout à bout visent à proposer un certain regard sur ce coin de campagne préservé qui demeure une bulle de nature active au sein de l’Île de France.
