Le mail est arrivé 16 heures 48 :
Notre beau Douglas est mort cette nuit comme un gentleman, comme le Prince qu’il était, tranquillement calmement à la maison avec moi-même, deux amis et Sonny Boy notre chien.
J’ai le coeur brisé.
Je n’ai pas de mots pour l’ampleur de la perte.
Françoise
Douglas Kirkland est mort, l’un des derniers géants de la photographie américaine.
Un être d’une gentillesse et d’une modestie exceptionnelles, le Photographe du cinéma et de ses stars du siècle dernier.
Douglas, le passionné d’images et avec sa femme Françoise, l’un des plus merveilleux couples qui soient.
En ce jour bien triste, il n’y avait qu’une seule image pour ouvrir cette édition. Celle que Françoise et Douglas nous ont envoyé en février dernier pour fêter la Saint-Valentin. Son titre : “Françoise et Douglas Kirkland – L’Amour toujours”. Ils marchent, se tenant la main dans ce champ céleste. Photographiée il y a de nombreuses lunes, cela aurait pu être hier, mais si seulement cela avait pu être l’été prochain.
Au fil des ans, nous avons souvent présenté les photographies de cet artiste prolifique, l’édition spéciale d’aujourd’hui lui est dédiée, construite à partir de nos archives.
Jeff Dunas, leur ami, a écrit cet hommage.
JJN
UNE VIE EN IMAGES
Ce soir, nous avons perdu une véritable légende. Légendaire dans le sens où Douglas Kirkland était un monument vivant dans le domaine de la photographie. Légendaire dans la mesure où nombre de ses images ne sont pas simplement des images célèbres de personnes célèbres, elles en sont venues à incarner les sujets de ses photographies eux-mêmes. Qui n’a pas vu les images inoubliables de Marilyn Monroe, Brigitte Bardot, Coco Channel, Audrey Hepburn, Marlene Deitrich, Kathryn Hepburn, Judy Garland, Elizabeth Taylor, Ann-Margret, Natalie Wood, Catherine Deneuve ainsi que les stars contemporaines Angelina Jolie, Nicole Kidman, et des centaines d’autres ? Qui pourrait oublier ses photos de Charlie Chaplin, Peter O’Toole, Paul Newman, Marcello Mastroianni, Michael Caine, Robert De Niro, Leonardo DiCaprio ; musiciens Frank Sinatra, Mick Jagger, Bjork, Michael Jackson et tant d’autres, tous à leur apogée et tous par le photographe numéro un sur les numéros abrégés des éditeurs et éditeurs, producteurs de films, conservateurs de musées et de galeries et agences de publicité à travers le monde ?
Douglas Kirkland.
Le grand nombre de personnalités publiques talentueuses et remarquables qui se sont présentées devant son appareil photo est très probablement sans précédent dans le milieu de la photographie.
De grands réalisateurs lui ont fait confiance pour réaliser les photographies surprenantes et emblématiques des acteurs de nombreux films parmi les plus épiques des 20e et 21e siècles. Douglas Kirlkand a été le photographe spécial d’innombrables films (plus de 100), dont Butch Cassidy and the Sundance Kid, 2001 : A Space Odyssey, The Sound of Music, Sophie’s Choice, The Great Gatsby, Out of Africa, Titanic et Moulin Rouge !.
Dans le monde de la photographie, nous avons perdu un champion, un photographe prolifique, un homme à la fois dynamique, digne et humble, un véritable ami et une source d’inspiration, quelqu’un qui était un camarade, un collègue et un ami pour tant de personnes. Toujours encourageant, toujours disponible pour se rencontrer ou parler. Un mentor, un fan, toujours prêt à, comme le dit le proverbe français, nous renvoyer l’ascenseur. Sa grande passion pour la photographie était durable et ne connaissait pas de limites.
Son travail a été rassemblé dans 10 monographies remarquables, dont beaucoup ont été publiées dans le monde entier en plusieurs langues. Ses photographies font partie des collections de nombreuses institutions prestigieuses, dont l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences, The Smithsonian, la National Portrait Gallery de Canberra en Australie, la National Portrait Gallery de Londres, l’Eastman House Museum de Rochester, le Houston Center for Photography et l’Annenberg Space for Photography à Los Angeles.
En septembre 2008, Vanity Fair Italy organise une rétrospective de son travail au Musée de la Triennale de Milan. Il est membre du prestigieux Canon’s Legends et membre associé de l’American Society of Cinematographers. Parmi les prix qu’il a reçus, citons un « Lifetime Achievement Award » de l’American Society of Operating Cameramen (S.O.C.), le World Press Photo Award for Arts and Entertainment, un Lucie Award for Outstanding Achievement in Entertainment Photography en 2003, The Golden Eye de Russie en avril 2006. En février 2011, l’American Society of Cinematographers ASC lui a décerné le prestigieux President’s Award. À l’été 2015, il a reçu un Nastri D’Argento (Ruban d’argent) spécial au Festival international du film de Taormina. Le consul général du Canada à Los Angeles lui a remis le prix d’excellence en reconnaissance de ses réalisations exceptionnelles en septembre 2017. À Toronto, en 2019, CAFA (Canadian Arts and Fashion Awards) lui a décerné un prix pour réalisation exceptionnelle pour sa carrière en photographie.
Né en 1934 à Toronto, Douglas a grandi à Fort Erie, Ontario, Canada et en 1960, à l’âge de 26 ans, il est devenu photographe pour Look Magazine et plus tard, Life Magazine. Ses photographies sont apparues dans des milliers de publications à travers le monde.
Époux de sa merveilleuse et dynamique épouse et partenaire, Françoise, père du réalisateur d’animation Mark Kirkland, des filles Karen et Lisa et grand-père de Jamie, Chad, Ryan, Patrick, Anna Sophia et arrière-grand-père de Madison.
Douglas Kirkland a laissé un vide impossible à combler dans sa vie personnelle et professionnelle et sa joie de vivre, sa chaleur et sa passion illimitées manqueront à une longue liste d’amitiés merveilleuses et significatives.
Jeff Dunas
Directeur, Palm Springs Photo Festival
