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Hiro : Fighting Fowl

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Pendant des décennies, le légendaire photographe Hiro est devenu très réputé pour sa photographie de mode, de beauté, de nature morte et de portrait pour Harpers Bazaar, Vogue, Rolling Stone et de nombreuses autres publications. Dans les années 1980, comme un projet purement personnel, Hiro a photographié des poissons de combat Betta Splendens éblouissants et de puissants oiseaux de chasse. Ces photographies, chargées de couleurs brillantes, de mouvements violents et d’émotions fortes, révèlent le génie de Hiro dans la découverte de la beauté dans l’inattendu. Dans des endroits où l’on ne pouvait imaginer le trouver. Son travail se caractérise par des surprises, des anomalies, un éclairage inhabituel, du surréalisme et une vision étonnante. Regarder une photographie de Hiro, c’est se retrouver face à face avec une image remplie d’effets d’éclairage inhabituels, d’angles surprenants, d’éléments juxtaposés et de couleurs vives.

La série Fighting Fowl comprend 26 images en noir et blanc photographiées en 1981 ou 1988. Les photographies font une déclaration visuelle étonnante de la férocité des animaux. Dans ces séries de travail, prisent sur dix ans, Hiro s’émerveille devant les instincts de survie de ces créatures. Comme l’a noté Susanna Moore dans son essai pour Fighting Fish / Fighting Birds, les images rappellent les premières peintures chinoises et les peintures japonaises du XVIIIe siècle connues sous le nom d’école Kano. « Et surtout ces peintures à l’encre sur papier du bouddhiste Jakuchu, célèbre pour son amour des poulets. »

Les animaux réagissent comme le dit la nature et ne sont donc pas réceptifs à l’arrangement du photographe. La vitesse à laquelle les oiseaux s’engagent dans leurs combats les rend indiscernables les uns des autres sur certaines images. Dans d’autres, les détails anatomiques comme les yeux et les plumes deviennent plus visibles. Avant un combat, les animaux sont particulièrement magnifiques et ressemblent à des guerriers. Dans leur agressivité, les oiseaux font également preuve d’agilité et de grâce. Ces combats de coq rappellent les sports de contact, comme la boxe, dans lesquels les athlètes humains font preuve de force, d’habileté, de courage et d’instinct.

«Les photographies sont provocantes. Les coqs monochromes sans émotion et les poissons sensuels sont emblématiques et même illuminants. La nature, en fin de compte, qu’elle se manifeste dans l’étalage séduisant de la beauté du poisson est à la fois solennelle et criarde, ou dans la belligérance froide du travail du coq. La nature n’est pas sentimentale… il en est de même de ces photographies… On ne ressent pas de pitié ou de dégoût en les regardant, mais une sorte d’humble reconnaissance… Nous ne sommes pas le poisson. Mais nous sommes, tout comme les poissons de combat… gouvernés par notre propre danse de survie. » (Susanna Moore)

Connu pour l’originalité de ses photographies, Hiro a commencé sa carrière photographique au Harper’s Bazaar de New York en tant que photographe de mode, de nature morte et de portrait. Peu de temps après son arrivée en Amérique du Japon en 1954 avec ses souvenirs de la Chine, où il a passé la majeure partie de son enfance, et du Japon, qui ont tous deux une place dans la genèse de son travail, Hiro décroche un apprentissage dans le studio de Richard Avedon.

Avedon a rapidement envoyé Hiro chez le légendaire directeur artistique Alexey Brodovitch après avoir prouvé qu’il était trop doué pour ne pas travailler de manière indépendante, et en quelques années, Hiro avait atteint des sommets de photographie de mode extraordinaires. Hiro a commencé à travailler sous la direction de Brodovitch en 1956 et en 1963, il est devenu le seul photographe sous contrat au Harper’s Bazaar, poste qu’il a conservé pendant les dix années suivantes. Maintenant âgé de plus de 80 ans, Hiro continue de travailler avec le magazine. Richard Avedon a décrit Hiro comme « un visiteur toute sa vie », permettant à Hiro, de n’être ni complètement oriental ni occidental, de documenter les deux cultures dans son travail avec une perception qui ne vient que d’un certain détachement.

Le travail de Hiro est publié dans trois monographies et est conservé dans les collections permanentes du Museum of Fine Arts, Boston, George Eastman House, New York, la National Portrait Gallery, Washington, DC, Victoria and Albert Museum, Londres, Tate Modern, Londres , Maison Européenne de la Photographie, Paris, The J. Paul Getty Museum, LA, Tokyo Metropolitan Museum of Photography and Kobe Fashion Museum, Japan, entre autres.

«Hiro n’est pas un homme ordinaire. Il est l’un des rares artistes dans l’histoire de la photographie. Il est capable de mettre sa peur, son isolement, ses ténèbres, sa splendide lumière sur film. » – Richard Avedon

 

Hiro : Fighting Fowl

Jusqu’au 14 aout 2020

Hamiltons

13 Carlos Place

London W1K 2EU

www.hamiltonsgallery.com

 

 

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