La Belgique rend hommage à une légende de la photographie. Gallery FIFTY ONE et FIFTY ONE TOO présentent, plus de trois ans après la disparition de William Klein, une exposition unique et exceptionnelle consacrée à l’un des artistes les plus radicaux et visionnaires du XXe siècle. Cette double exposition marque la première présentation posthume de son œuvre en Belgique, avec une sélection inédite de tirages emblématiques et de trésors inédits.
Au cœur de l’exposition se trouve une série remarquable et inédite, réalisée en Belgique des années 50 à 80. Composée de tirages argentiques originaux, cette œuvre est révélée au public pour la toute première fois. Elle capture la vision irrévérencieuse et poétique de Klein, mêlant satire urbaine et provocation graphique. Ces images, riches d’une profondeur à la fois esthétique et sociale, offrent un regard renouvelé et intime sur sa pratique photographique. Outre cette série belge, l’exposition réunit une sélection de tirages grand format saisissants qui incarnent l’intensité du langage visuel de Klein, ainsi que des affiches originales et des documents d’archives rares. Ces documents soulignent non seulement son talent de photographe, mais aussi son génie de graphiste, qui a constamment repoussé les limites de la narration visuelle.
L’exposition réunit également une série de tirages grand format emblématiques. Photographe, cinéaste, peintre, graphiste, William Klein était un artiste total. Audacieux, sans compromis et farouchement indépendant, il a révolutionné notre perception des images, des villes, de la mode et de la culture. Né à New York et formé à Paris auprès de Fernand Léger, Klein a insufflé à toute son œuvre un sens du mouvement, de la composition et de l’expérimentation visuelle. Dès ses débuts, il s’est éloigné des codes esthétiques de ses contemporains. Son premier livre majeur, Life Is Good & Good for You in New York (1956), a radicalement rompu avec les codes photographiques traditionnels. Utilisant des objectifs grand angle, le flou de mouvement, une pellicule granuleuse et une interaction directe avec ses sujets, il a capturé l’énergie explosive de la vie urbaine. Son appareil photo est devenu provocateur, et la rue un espace théâtral.
William Klein a étendu cet esprit disruptif à la photographie de mode. Durant ses années chez Vogue, il a entrainé les mannequins hors du studio et les a emmenés dans des décors imprévisibles, souvent absurdes ou chaotiques. En mêlant élégance et désordre, il a imprégné la mode d’ironie et d’un sens social critique. Sa sensibilité subversive s’est également exprimée dans ses films. Dans des œuvres telles que Who Are You, Polly Maggoo ?, Mister Freedom et The Model Couple, il a critiqué les médias, la politique et la société de consommation par la satire et le surréalisme, reflétant l’irrévérence qui caractérisait ses images fixes.
Cette exposition est un vibrant hommage à un artiste qui n’a jamais cessé d’être audacieux et libre, révolutionnant notre regard sur le monde, les images, les villes et la mode. Elle vise à célébrer cette énergie brute et cette vision sans compromis en mettant en lumière certaines de ses œuvres moins connues.
En marge de l’exposition, FIFTY ONE Gallery présente un nouvel ouvrage de William Klein, rendant hommage à son héritage durable. Cette nouvelle publication présente des photographies de Belgique, publiées pour la première fois dans un volume consacré à l’artiste. Une édition spéciale avec un tirage sera également disponible.
Gallery FIFTY ONE : William Klein : Homage
FIFTY ONE TOO : William Klein : Belgium – Unseen photographs
Jusqu’au 31 octobre 2025
Gallery FIFTY ONE
Zirkstraat 20 – 2000 Anvers
FIFTY ONE TOO
Hofstraat 2 – 2000 Anvers
+32 (0)3 289 84 58
www.gallery51.com
