L’exposition The Day May Break – The light at the end of the day, chapeautée par Arianna Rinaldo, réunit pour la première fois les quatre chapitres d’un projet photographique majeur consacré aux conséquences humaines et animales de la crise climatique.
L’exposition présente 63 images grand format du photographe britannique Nick Brandt, figure incontournable de la photographie environnementale contemporaine.
Lancée en 2020, en pleine pandémie mondiale, la série The Day May Break marque une étape décisive dans la trajectoire de l’artiste. Alors que ses travaux précédents s’attachaient surtout aux paysages et à la faune sauvage, le photographe place ici au centre de son regard les populations humaines confrontées aux effets du dérèglement climatique. Le projet se déploie à travers différentes régions du monde, souvent parmi les moins responsables de la crise écologique mais parmi les plus durement touchées par ses conséquences.
Né à Oxford en 1966, Brandt développe depuis le début des années 2000 une œuvre engagée consacrée à la disparition progressive du monde naturel et à l’impact de l’activité humaine sur la planète. Ses photographies, reconnaissables à leur esthétique soignée, conjuguent beauté formelle et dimension tragique, renforçant l’intensité des sujets représentés.
Chaque chapitre de The Day May Break est le fruit d’un long travail de préparation et de collaboration avec des équipes locales. Les scènes, minutieusement construites, réunissent humains et animaux dans un même cadre, captés dans des atmosphères suspendues. Brandt travaille avec la lumière naturelle et les aléas du climat, dans un processus exigeant qui se poursuit ensuite par des semaines d’impression et de sélection d’images.
Le premier chapitre, réalisé en 2021 au Kenya et au Zimbabwe, a été photographié dans des sanctuaires accueillant des animaux sauvés du braconnage et de la destruction de leur habitat. Les portraits associent ces animaux à des personnes déplacées par des catastrophes climatiques — cyclones ou sécheresses — dans des compositions presque surréalistes qui suggèrent une dignité partagée face à la perte.
Le deuxième chapitre, réalisé en 2022 en Bolivie, poursuit cette réflexion sur un autre continent. Dans un territoire marqué par une biodiversité exceptionnelle mais fragilisée par les incendies, les inondations et la sécheresse, Brandt photographie des individus et des animaux confrontés à l’effondrement environnemental, unis par une même résilience.
Avec SINK / RISE, troisième chapitre réalisé en 2023 aux Fidji, Nick Brandt imagine un futur proche. Les protagonistes sont photographiés sous l’eau, dans des gestes quotidiens, évoquant le destin de communautés menacées par la montée du niveau de la mer et la disparition annoncée de leurs terres.
L’exposition s’achève avec The Echo of Our Voices (2024), quatrième chapitre commandé par l’Intesa Sanpaolo Museum. Réalisée en Jordanie, la série montre des familles de réfugiés syriens vivant dans un contexte de déplacement permanent, dans un paysage désertique devenu symbole de la raréfaction de l’eau et des tensions climatiques.
Une section complémentaire dévoile également les coulisses du travail de Brandt, à travers photographies et vidéos de tournage qui mettent en lumière la complexité de chaque mise en scène et la collaboration avec les communautés locales.
À la fois méditation visuelle et cri d’alerte, The Day May Break s’impose ainsi comme un puissant manifeste photographique. Par la force de ses images, Nick Brandt rappelle que les destins des humains, des animaux et de la planète sont indissociables, et que la crise climatique concerne l’ensemble du vivant.
Jean-Jacques Ader
Nick Brandt à la Galerie d’Italia à Turin (Italie) avec le Musée Intesa Sanpaolo, du 18 Mars to 6 Septembre 2026 ; commissariat d’exposition de Arianna Rinaldo. https://gallerieditalia.com/#
