Coïncidant avec la vaste rétrospective de la Morgan Library & Museum, Les Illusions du Photographe: Duane Michals au Morgan (jusqu’au 2 février 2020), Duane Michals: Mischievous Eye met en lumière la curiosité et l’esprit irrévérencieux de l’artiste avec plusieurs ensembles d’œuvres récentes ainsi que des tirages vintage sélectionnés. Lors de cette cinquième exposition solo avec DC Moore, les photographies peintes, les séquences et les autoportraits de Michals se retrouvent au centre de la scène, démontrant ainsi son intérêt pour le comique, la métaphysique et le surréel.
Les œuvres séquencées et augmentées mettent en lumière le fait que Michals a longtemps été irrité par l’idée de la sacrosanctité d’une seule photo parfaite. Michals, aujourd’hui âgé de 87 ans, a notamment porté son attention sur les portraits en studio glamour d’acteurs hollywoodiens avec lesquels il a grandi, afin d’examiner le caractère transitoire de l’identité. En utilisant des photographies retrouvées d’Ava Gardner, d’Elizabeth Taylor, de Joan Crawford, de Cary Grant et de Judy Garland, entre autres, Michals peint leur nom sur la photo, rappelant ainsi l’utilisation précoce par Michals de textes appliqués à la main sur ses épreuves à la gélatine argentique. Ici, cependant, son approche ironique de la photo peinte compromet le glamour posé en insérant les noms dans des jeux de mots amusants. Bien que joviale à première vue, il y a une question sous-jacente du soi qui se dessine à travers ces œuvres. En revenant aux icônes de sa jeunesse, Michals se souvient de la résonance des images de ces acteurs tout en s’interrogeant sur le caractère éphémère de la photo et des identités qu’ils tentent de capturer.
Outre ses derniers travaux, cette exposition présente des exemples de photographies en noir et blanc, de photographies peintes et de tintypes modifiés de Michals. L’anonymat des modèles des tintypes vintage trouvées a permis à Michals de transformer les portraits, souvent sévères, grâce à l’utilisation d’une peinture à l’huile vibrante pour un embellissement comique. Il transforme une image statique en une représentation taquine et expressive du sujet, attribuant parfois un personnage entièrement nouveau à la personne. Nora Barnacle (2012), par exemple, représente la muse et l’épouse de l’auteur James Joyce et d’Anna Akhmatova (2013), célèbre poète russe du XXe siècle. Tout en risquant la critique en défigurant ouvertement les portraits, ces œuvres offrent à Michals un moyen d’être aventureux en utilisant la peinture pour déstabiliser la façon dont l’identité est reflétée dans la photographie.
Parmi les nouvelles photographies de Michals, on trouve des autoportraits perspicaces et très spirituels méditant sur la temporalité du corps, de soi et de sa propre existence. Michals a toujours été particulièrement influencé par des peintres surréalistes, tels que Giorgio di Chirico, Balthus et René Magritte, qu’il a tous photographiés. Peephole Portrait (2019) rappelle immédiatement le surréalisme dans sa composition: une main tient un cadre doré avec un support en bois placé devant le visage de Michals, avec un trou suffisamment grand pour laisser passer son regard. C’est un jeu malicieux sur la visibilité et la dissimulation. Taxidermied Duane on Permanent Display in a Shop Window (2017) est une séquence de photographies en quatre couleurs avec du texte appliqué à la main. Les deux premières photographies montrent l’installation physique d’une vitrine à New York avec un appareil photo, ainsi qu’un cerf et un lapin empaillés. Les deux photos suivantes montrent que Michals est soulevé dans une chaise à la fenêtre, puis assis raide entre les animaux avec un haut-de-forme et un instrument semblable à une baguette surmonté d’une étoile. La séquence est une critique amusante et sournoise du désir de préserver le corps pour toujours. À celles-ci s’ajoutent des photographies antérieures en noir et blanc avec des textes appliqués à la main, telles que Autoportrait avec mon ange gardien (1974) et Autoportrait comme si j’étais mort (1968), deux exemples songeurs de la longue tradition de Michal intérêt pour l’exploration expressive de soi et le passage du temps.
Les œuvres de Michals figurent dans de nombreuses collections publiques aux États-Unis et à l’étranger, notamment The Cleveland Museum of Art, OH; The Museum of Fine Arts, Boston, MA; The Museum of Fine Arts, Houston, TX; The Nelson-Atkins Museum of Art, Kansas City, KS; The Walk Art Center, Minneapolis, MN; Yale University Art Gallery, New Haven, CT; J. Paul Getty Museum, Los Angeles, CA; The Metropolitan Museum of Art, New York, NY; The Museum of Modern Art, New York, NY; The Carnegie Museum of Art, Pittsburg, PA; The Philadelphia Museum of Art, PA; Moderna Museet, Stockholm, Sweden; Israel Museum, Jerusalem; The National Museum of Modern Art, Kyoto, Japan. En 1970, Michals a eu sa première exposition solo au Museum of Modern Art de New York, NY. L’artiste vit et travaille à New York.
Les expositions rétrospectives récentes de Duane Michals incluent: Storyteller, The Carnegie Museum of Art, Pittsburg, PA; Duane Michals: The Portraitist, The Crocker Museum of Art, Sacramento, CA, and The Fenimore Art Museum, Cooperstown, NY; Duane Michals, Fundación Mapfre, Barcelona, Spain; and Duane Michals, Museo Ettore Fico, Turin, Italy.
Duane Michals : Mischievous Eye
Réception d’ouverture avec l’artiste, le jeudi 14 novembre, de 18h à 20h
14 novembre – 21 décembre 2019
DC MOORE GALLERY
535 W 22nd, 2nd Fl
New York, NY 10011
