Figure majeure de la photographie à Gaza au milieu du XXème siècle, Kegham Djeghalian Senior (1915-1981) a documenté la ville et ses habitants pendant près de 40 ans. Rescapé du génocide arménien, il fonde en 1944 le premier studio photographique professionnel de Gaza : Photo Kegham.
La découverte, en 2018, de trois boîtes rouges remplies de négatifs, de photographies et de documents marque le point de départ du projet. Cette exposition est conçue par son petit-fils Kegham Djeghalian Junior, artiste et enseignant qui ravive ici cet héritage tout en explorant la notion d’« histoires interrompues ».
Le travail engagé à partir de ces matériaux ne relève pas d’une démarche archivistique classique, mais s’apparente à une forme de « para-archéologie ». Il privilégie la fragmentation plutôt que la continuité, s’intéresse à la matérialité des artefacts pour révéler ce qu’ils activent ou rendent audible. Ce travail explore plusieurs dimensions: les objets photographiques eux-mêmes, les identités et récits qu’ils portent,
la manière dont ils construisent ou perturbent l’histoire, ainsi que les traces de déplacement, de perte et de trauma qu’ils contiennent.
D’abord centrée sur la figure de Kegham Djeghalian Senior, la recherche s’est progressivement déplacée vers une lecture plus ouverte de Gaza. Plutôt que de proposer une archive stabilisée, l’exposition revendique une forme inachevée, laissant place à une multitude d’interprétations. Le refus des dates et des légendes participe de cette volonté de perturber les cadres traditionnels et d’ouvrir à une rencontre directe avec les images.
L’exposition privilégie ainsi une approche typologique, organisée en quatre thématiques :
• Le Studio, qui explore la pratique photographique du Studio Photo Kegham comme espace de sociabilité et d’intégration
• Gaza Memento, qui rassemble des scènes de la vie sociale, politique et quotidienne des gazaouis
• Album de famille, qui articule mémoire intime et histoire collective
• Zoom Call, qui interroge la circulation, la perte et la médiation des images.
À travers ce dispositif, l’exposition propose une lecture sensible de la mémoire visuelle de Gaza. Elle esquisse une histoire alternative, où les images, libérées de leur contexte strict, permettent de réhumaniser les récits et de faire émerger des histoires subjectives.
L’exposition est présentée pour la première fois en France dans le cadre de la Saison Méditerranée, en partenariat avec Photopia et Cairo Photo Week. Elle fait partie de la programmation satellite des Rencontres d’Arles dans le cadre du Grand Arles Express et est présentée à l’occasion du Printemps de l’Art Contemporain.
Vernissage le 16 mai à partir de 15h
Exposition présentée du 16 mai au 12 septembre 2026
Centre photographique de Marseille
74 rue de la Joliette, 13002 Marseille
