La plupart des observateurs situeront la naissance du marché de la photographie moderne vers la fin des années 1960, lorsque quelques galeries ouvrirent de part et d’autre de l’Atlantique. En 1971, Sotheby’s à Londres a lancé son programme de ventes aux enchères régulières de photographies, bientôt suivie par Christie’s. Depuis lors, le marché de la photographie a atteint des proportions dont les pionniers auraient difficilement pu rêver, notamment en raison de la multiplication des salons de la photographie dans le monde entier.
Au fil du temps, il ne faut pas oublier que The Photography Show, ou Exposition annuelle de photographie d’art comme on l’appelait jusqu’en 1994, fut la toute première grande foire de photographie et que toutes les foires de photographie qui ont suivi doivent quelque chose aux efforts de l’AIPAD. Le salon de la photographie lui-même a changé au fil des ans. Depuis ses débuts improvisés, il a évolué pour devenir une foire d’art élégante, et l’accent mis sur la photographie classique pendant de nombreuses années a cédé la place à l’inclusion d’œuvres plus contemporaines, ce qui en fait une foire véritablement encyclopédique.
La première édition de la foire a eu lieu en 1980 à l’hôtel Roosevelt de New York. Un travail rapide pour une association fondée un an auparavant. Stephen White fut le premier président de l’AIPAD et explique pourquoi elle a été fondée.
– Cela remonte à octobre 1978. La Maison George Eastman organisait un symposium et invitait tous les collectionneurs importants, qui n’étaient pas très nombreux, comme Sam Wagstaff et Paul Walter. Il a eu lieu à la Maison George Eastman et s’est déroulé du mercredi au vendredi. Samedi, une vente aux enchères de certains objets de la George Eastman House devait avoir lieu, car elle était toujours à court de fonds. Quelqu’un a eu la brillante idée d’inviter un groupe de galeristes à organiser une petite foire et de leur facturer quelques centaines de dollars chacun, afin de couvrir une partie du coût du symposium.
Le symposium s’est déroulé de dix heures à cinq heures, avec une heure de pause pour le déjeuner, explique White.
– C’était un programme intense avec des discussions toute la journée. La foire s’est déroulée exactement en même temps que le symposium. En conséquence, nous n’avons eu aucun visiteur ! Nous soupçonnions que c’était prévu de cette façon, pour que les collectionneurs dépensent leur argent aux enchères, pas chez nous. Nous étions vraiment contrariés par la façon dont nous étions traités, alors nous nous sommes rencontrés avant le déjeuner du vendredi et il a été décidé que je devrais avoir une conversation sérieuse avec le directeur de la Maison George Eastman, Robert J. Doherty, et le convaincre de prolonger la pause déjeuner. . Doherty a finalement cédé et a prolongé la pause à trois heures. Pendant ces trois heures, nous avons tous vendu du matériel et nous sommes tous rentrés chez nous heureux.
Les propriétaires et directeurs de galeries avaient appris une dure leçon.
– Nous avons réalisé que nous devions faire quelque chose pour éviter d’être exploités et en même temps, promouvoir la photographie comme un sujet sérieux à collectionner. La solution a été de s’organiser et c’est ainsi qu’en 1979, l’AIPAD, l’Association internationale des marchands d’art photographique, a vu le jour. Daniel Wolf a assuré l’intérim. Nous avons incorporé l’AIPAD dans l’État de New York et lors de la réunion suivante, j’ai été élu premier président de l’AIPAD. La première année, nous avions environ 30 membres, galeries, marchands et organisations.
J’étais basé à Los Angeles et il a été décidé qu’il serait préférable que le président soit basé à New York. Je suis néanmoins resté un membre très actif du conseil d’administration et j’ai travaillé sur plusieurs choses, notamment en essayant de lancer une foire, ce qui a ensuite eu lieu en 1980. C’était une étape très importante, la première foire sérieuse de photographie.
Parmi les visiteurs de la première édition du salon figuraient Deborah Bell.
– Je me souviens avoir été impressionné par toutes les grandes œuvres de toute l’histoire de la photographie, et m’être senti un peu intimidé par tout cela. C’était l’apogée de la « période de découverte » de l’histoire de la photographie, la foire regorgeait donc de trésors du 19e siècle à 1980. De nombreux grands photographes du début et du milieu du 20e siècle dont les œuvres étaient exposées étaient encore en vie. et il y a eu beaucoup d’enthousiasme à cause de cela.
L’excitation était une chose. Les ventes en sont une autre, et elles ont été plutôt ternes lors des premières éditions du salon.
– La récession du début des années 1980 a été absolument terrible et, en dehors du petit cercle de collectionneurs dévoués, il régnait une grande confusion quant à savoir si la photographie était vraiment quelque chose de sérieux à collectionner ou pas. Peu à peu, l’économie s’est améliorée, mais le véritable changement a été le projet Getty en 1984. La nouvelle a fait la une des journaux. Ce fut une sensation absolue que le musée ait fait un énorme achat de photographies et créé son département de photographie. L’affaire Getty a eu un impact profond sur le marché. La confiance dans le média s’est accrue et avec elle, la crédibilité de l’AIPAD. Notre foire était la seule grande foire de photographie car rappelez-vous, Paris Photo n’a démarré qu’en 1997. Les gens venaient de tout le pays et d’Europe pour voir et acheter, pas seulement des collectionneurs mais aussi des conservateurs et la foire était un lieu très important de rencontres et de connections.
C’était certainement important pour Terry Etherton qui avait fondé la Etherton Gallery à Tucson en 1981.
– Ma galerie était hors des sentiers battus en ce qui concerne le monde de l’art. Dans les premières années, je montais dans ma voiture et partais pour de longs voyages à travers les États-Unis afin de rencontrer des conservateurs et des collectionneurs. Ursula Gropper et Tom Meyers de la Grapestake Gallery et Jeffrey Fraenkel de la Fraenkel Gallery m’ont poussé à postuler pour devenir membre de l’AIPAD. J’ai donc rejoint l’AIPAD en 1985. Cela signifiait beaucoup pour moi en tant que galeriste, d’exposer à la foire aux côtés de galeries établies comme Galerie Howard Greenberg et Galerie Fraenkel. C’était une validation de ce que j’avais accompli avec ma galerie et j’ai pu nouer des relations avec d’autres marchands aux États-Unis et à l’étranger. La foire a été une raison essentielle pour la croissance de ma galerie dans les années 80.
Les cinq premières éditions du salon ont eu lieu à l’hôtel Roosevelt à New York, mais à partir de 1985, le salon a changé de ville chaque année, notamment Berkeley, San Francisco, Washington DC et Los Angeles. En 1986, elle s’est tenue à Houston lors de la toute première Biennale FotoFest, où Terry Etherton exposait pour la toute première fois.
– Il s’agissait d’une foire improvisée, organisée dans un hôtel de Houston. Le coût n’était pas un facteur important et nous avons pu conduire depuis Tucson. J’ai plutôt bien vendu, mais ce dont je me souviens le plus clairement, c’est que j’ai vendu quelques photographies à Graham Nash, du célèbre Crosby, Stills, Nash & Young. Mon amitié avec Graham perdure encore aujourd’hui et bon nombre des galeristes que j’ai rencontrés au cours des premières années aux salons AIPAD sont devenus des amis proches.
Deborah Bell a rejoint l’AIPAD en 1992.
– J’ai débuté comme marchande privé en 1988 et je le suis restée pendant 18 ans avant d’ouvrir ma première galerie en 2001. Je n’ai pas exposé à la foire en 1992 alors que j’avais exposé l’année précédente lors de la foire Butterfield & Butterfield à San Francisco. J’ai été autorisé à partager un stand en tant que non-membre avec la Sander Gallery. Le salon a été extrêmement important pour ma représentation, puis pour ma galerie, et cela continue de l’être.
En 1993, le salon était de retour à New York, à l’hôtel Sheraton, et les années suivantes, à l’hôtel Hilton de New York. Au début, la plupart des exposants étaient basés aux États-Unis. Au fil du temps, de plus en plus d’exposants internationaux sont venus grossir les rangs, parmi lesquels Michael Hoppen qui avait ouvert sa galerie londonienne en 1991.
– Je n’oublierai jamais la première fois que j’ai visité la foire. Elle se tenait en plein cœur de New York et assister à la foire, c’était comme être assailli ! C’était absolument plein à craquer et incroyablement occupé ! C’était une foire animée et, selon les standards d’aujourd’hui, elle n’était pas très adulte, mais il n’y avait pas de foire d’art à cette époque, pas même Art Basel. Pour moi, c’était tout simplement nouveau, frais, amusant et très excitant. C’était l’endroit idéal. Il y avait du matériel vraiment intéressant, tout vintage et en noir et blanc, aucune couleur à part les tirages dye-transfer. Je pense que nous avions tous vraiment le sentiment que la photographie était enfin arrivée et était acceptée comme une forme d’art. Nous n’étions plus des gamins des rues. Nous avions le droit de nous asseoir à la table des grands du monde de l’art.
Au fil du temps, les tables ont été remplacées par des stands et de plus en plus de photographies contemporaines, notamment de grandes œuvres en couleur, ont commencé à apparaître à la foire. Hoppen continue.
– Au début des années 2000, j’ai montré les œuvres Diasec de Désirée Dolron, les toutes premières œuvres Diasec que j’ai vues. Je me souviens de la façon dont nous avons eu du mal à les faire descendre et à les charger dans les taxis et les voitures des gens. Il n’est pas surprenant que de grandes couleurs soient entrées dans le salon. C’est ce qui se produit lorsque de nouvelles technologies apparaissent, qu’il s’agisse d’appareils photo plus petits, de films plus rapides, de grands tirages couleur, les photographes se jettent dessus. Dans quelques années, vous verrez probablement de l’Holographie au salon.
En 2006, la foire a déménagé au Park Avenue Armory. Après un passage sur le Quai 9 de 2017 à 2019, la pandémie s’est installée. La foire était de retour en 2022 et 2023 au Centre415. Cette année, il revient au Park Avenue Armory, le lieu le plus populaire auprès des exposants et des visiteurs. L’édition 2024 est particulière pour Miyako Yoshinaga puisque sa galerie éponyme basée à New York fête ses 25 ans.
– J’ai visité la foire pour la première fois à la fin des années 1990 et ce fut un tel plaisir d’admirer autant de photographies fascinantes, à la fois classiques et contemporaines. J’ai rejoint l’AIPAD en 2019 mais à cause de la pandémie, je n’ai exposé à la foire qu’en 2022 mais c’est tout de suite devenu important pour ma galerie et c’est un excellent moyen de faire découvrir les œuvres de mes artistes à un public plus large.
Yoshinaga note certains des changements qu’elle a constatés à la foire au fil des ans.
– Le foire a toujours été de très grande qualité et les concessionnaires exposants connaissent parfaitement les médias. Mais peut-être qu’au fil du temps, cette activité est devenue un peu trop étroite et exclusive, peut-être en raison des intérêts profonds mais étroits des collectionneurs établis. Ces dernières années, la foire est devenue beaucoup plus ouverte et accessible au grand public, elle est plus pédagogique et plus ludique. J’aime particulièrement rencontrer et établir des liens avec des conservateurs de musée et des amateurs de photographie enthousiastes, des collectionneurs nouveaux et confirmés aux yeux perspicaces.
Parmi les conservateurs du musée figurent les lauréats du prix AIPAD de l’année dernière, Hans Rooseboom et Mattie Boom, du Rijksmuseum d’Amsterdam. Ils ont visité la foire pour la première fois en 2007, me dit Rooseboom.
– Jusqu’alors, nous avions dû nous limiter à la photographie du XIXe siècle. Après que le musée ait décidé de créer des galeries pour l’art du XXe siècle, nous avons également commencé à collectionner des œuvres de cette période. En 2007, nous avons été sponsorisés par un cabinet d’avocats, Baker McKenzie. Il était donc logique de nous rendre à New York chaque année pour acheter au Photography Show ou chez des revendeurs.
Boom a été impressionné dès le début par le salon.
– Cela s’est tenu à l’Armurerie, un cadre magnifique, et il y avait de nombreux petits stands confortables avec une large gamme d’objets intéressants de toutes sortes. La foire était moins chic que Paris Photo et pleine de surprises. Nous avons particulièrement aimé le mélange des genres.
Et ils ont acheté à la fois cher et et son contraire à la foire, explique Rooseboom.
– Nous avons commencé à collectionner relativement tard, en 1994. Comme nous n’avions pas les meilleurs moyens, nous ne pouvions pas nous concentrer uniquement sur des chefs-d’œuvre coûteux. Cela a été une bénédiction déguisée, car si vous ne disposez pas de ressources financières illimitées, vous devez regarder, penser et collectionner différemment et acquérir de superbes images inconnues que vous auriez autrement facilement négligées. Nous avons acheté lors de notre première visite en 2007 et nous avons acheté à chaque édition du salon depuis. Parfois peut-être une seule pièce, parfois quelques-unes. Comme nous disposons déjà d’une collection de quelque 160 000 pièces, nous comblons les lacunes et pénétrons dans de nouveaux domaines. Il y a beaucoup à découvrir, mais nous essayons de maintenir un certain équilibre entre patience et empressement.
Les deux conservateurs sont actuellement dans les dernières étapes de préparation d’une grande exposition au Rijksmuseum, me dit Boom.
– L’exposition porte sur la photographie américaine et ouvrira ses portes en février 2025. Elle s’appuie en partie sur des œuvres de notre propre collection, en partie sur des prêts d’autres institutions, principalement aux États-Unis, ainsi que sur des œuvres de collections privées. Grâce au parrainage de Baker McKenzie, la photographie américaine est devenue pour nous un important centre de collection depuis près de 14 ans. Nous avons une belle collection, mais le but et la portée de l’exposition sont plus vastes que ce que nous avons. Pourtant, il y a un côté triste à organiser l’exposition, comme c’est le cas pour chaque exposition. Vous ne pouvez pas montrer tout ce que vous avez et, par conséquent, nous avons dû tuer plusieurs de nos chéris.
Le lauréat du prix AIPAD de cette année est Vince Aletti, collectionneur, auteur et conservateur. Ailleurs dans ce catalogue, il évoque certaines de ses récentes acquisitions. Il est visiteur du Photography Show depuis l’époque de l’hôtel Hilton et a réalisé plusieurs séances « In Conversation » à la foire, dont une pour son livre hautement recommandé, Issues : A History of Photography in Fashion Magazines (2019). Je lui demande ce qu’il a pensé lorsqu’il a appris la nouvelle.
– Après de précédentes récompenses décernées à Sandy Phillips, Jeff Rosenheim, Anne Tucker, Sarah Greenough et d’autres grands conservateurs de musées, ma première pensée a été : « Êtes-vous sérieux ? Je n’en suis pas digne! » Mais je n’arrivais pas non plus à croire que mon livre The Drawer ait remporté le livre photo de l’année 2023 à Paris Photo-Aperture. Des choses incroyables m’arrivent et je ne pourrais en être plus reconnaissant. Mais dois-je acheter un nouveau costume ?
Le prix AIPAD signifie beaucoup de choses, me dit Aletti.
– Après avoir rédigé des critiques hebdomadaires d’expositions de photographie pour The Village Voice puis The New Yorker pendant près de vingt ans, je me sens un peu mis à l’écart ces derniers temps. J’écris encore régulièrement, mais souvent pas sous forme imprimée, ce qui me semble encore en dehors de la conversation culturelle. Et parce que la critique photographique, tout comme les écrits artistiques réguliers, a été si drastiquement réduite, il est de plus en plus important pour moi de continuer à être présent. Ce prix reconnaît cette présence et m’encourage à redoubler d’efforts.
Michael Diemar
Cet article a été initialement publié dans le Catalogue AIPAD sponsorisé par MUUS Collection.
The Photography Show presented by AIPAD
25 – 28 avril 2024
Park Avenue Armory
643 Park Ave
New York, NY 10065
www.aipad.com
