Marilyn Monroe : The Last Sitting, 1962
Par Bert Stern
(…) J’allais faire un portrait serré. Une photographie classique en noir et blanc qui durerait pour l’éternité. Mais si j’étais honnête avec moi-même, qu’est-ce que je voulais vraiment ?Avoir Marilyn Monroe seule dans une pièce, sans personne d’autre autour, et enlever tous ses vêtements.
Personne n’avait fait poser Marilyn Monroe nue depuis que Tom Kelley avait pris ces fameuses photos de calendrier.
Pure Marilyn était ce que je voulais, et je ne voyais pas ce que les vêtements avaient à voir avec ça. D’une manière ou d’une autre, se déshabiller avait pour moi le même sens que d’aller en Égypte pour renverser une pyramide dans un verre à martini.
Je ne voyais tout simplement pas comment j’allais le faire.
Eh bien, je m’en soucierais plus tard. D’abord, je devais décider où nous allions le faire. Marilyn n’avait posé qu’une seule condition : la séance devait se faire à L.A.
Un studio du centre-ville d’Hollywood ne correspondait pas du tout au projet. Elle ne se déshabillerait jamais dans un studio loué. Dans une chambre d’hôtel, par contre. . .
Je tenais l’idée. L’Hôtel Bel-Air.
Le Bel-Air est l’hôtel le plus isolé, le plus privé et le plus beau de L.A. Il est niché dans les collines de Bel-Air et, à première vue, il a l’air japonais. Il a ces qualités artistiques d’espace et de design, d’arbres, de fleurs et de calme. Il y a un petit pont en face de l’entrée, des cygnes dans l’étang en bas et un jardin labyrinthique dans lequel vous pourriez vous perdre. C’est vraiment un environnement de conte de fées – toutes les arches, et le stuc rose, et les petites cours pleines de fleurs et les passages frais où des femmes de ménage discrètes se dépêchent avec des draps propres et les serveurs avec des chariots de service. C’est un hôtel sexy. Chaque chambre dispose d’une cheminée et chaque pièce est placée de manière à donner un maximum d’intimité.
Je ne savais pas que Marilyn connaissait et aimait l’hôtel. En fait, elle y vivait de temps en temps entre différents maris, et maintenant elle était à nouveau seule. Ça aurait du sens de me rencontrer au Bel-Air. Elle se sentirait chez elle.
De retour à New York, je me sentais un peu comme un homme planifiant son mariage et sa lune de miel. J’allais photographier Marilyn Monroe. Tout ce que j’avais à faire était de trouver comment obtenir ce que je voulais : pure Marilyn, nue. Mais je ne savais pas comment l’aborder avec cette idée. Je ne pouvais certainement pas simplement m’approcher d’elle et lui dire: « Salut, je m’appelle Bert Stern, déshabille-toi. »
Peut-être que la seule façon dont j’allais l’obtenir était par l’illusion : des écrans, des voiles. Alors, je suis allé à Vogue et j’ai dit : « Pouvez-vous m’apporter des écharpes ? Des foulards transparents avec des motifs géométriques. Et des bijoux. Les bijoux n’ont pas besoin de beaucoup de vêtements, n’est-ce pas ?
Vogue a trouvé quelques dizaines de foulards vaporeux et quelques autres bric-à-brac et me les a donnés. J’ai tout jeté dans un sac et je l’ai emporté avec moi en Californie. (…)
Bert Stern
Extrait de Marilyn Monroe : The Last Sitting, 1962
Par Bert Stern
Publié par William Morrow and Company, 1982
Bert Stern : Marilyn Monroe, The Last Sitting 1962
27 janvier – 26 mars, 2022
Staley-Wise Gallery
100 Crosby Street
New York NY 10012
www.staleywise.com
