Le livre ou la cimaise ? Telle est la question que se posent aujourd’hui les photographes lorsqu’ils s’apprêtent à montrer leurs travaux. Nombre d’entre eux optent pour les deux canaux mais ne s’expriment pas de la même manière par le biais de la page imprimée ou de l’épreuve originale à accrocher sur un mur d’exposition. Le premier canal, expérience individuelle et intime, est éternel et peut voyager dans le monde et dans le temps ; le second, expérience physique et collective, est éphémère et limité à un lieu. Les photographes ont en réalité besoin des deux vitrines.
Cette exposition au Musée Le Locle en Suisse, intitulée Photobook : le culte du livre, s’intéresse au photobook, terme entré depuis les célèbres ouvrages de Gerry Badger et Martin Parr dans le vocabulaire des spécialistes. Comment décrire cet objet né avec la photographie et qui en a suivi l’histoire et l’évolution ? S’agit-il d’un livre uniquement composé de photographies ? Le texte est-il nécessairement réduit à un rôle de légende ou peut-il coexister de manière équivalente ? Le photobook renvoie-t-il nécessairement à une démarche artistique ou peut-on y faire entrer tout type de photographie (documentaire, médicale, culinaire, etc.) ? La définition du livre de photographies est aussi vaste que le médium lui-même. Qu’il soit fabriqué de manière artisanale ou issu des dernières technologies, un livre est aussi le résultat de décisions qui ne changent pas avec le temps : choix de contenu visuel et textuel, de couverture, de format, de mise en pages, de papier, de reliure, de type d’impression, etc. L’exposition offre ainsi un aperçu sur cet objet convoité par tous les photographes et dévoile quelques rayonnages des bibliothèques personnelles de 16 d’entre eux (Lee Friedlander, William Klein, Ralph Gibson, Duane Michals, Hiroshi Sugimoto, Broomberg & Chanarin, Paul Graham, Viviane Sassen, Mishka Henner, etc.). Aucun d’entre eux ne contredira Mallarmé – « Le monde existe pour aboutir à un livre ». Depuis sa naissance, la photographie a aussi choisi de suivre ce chemin !
Nathalie Herschdorfer
Nathalie Herschdorfer est auteure, historienne de la photographie. Le MBAL réunit après Paris, New York, Madrid, Düsseldorf et Moscou, les 35 ouvrages sélectionnés dans le cadre des Paris Photo-Aperture Foundation PhotoBook Awards, concours organisé annuellement par la Fondation Aperture et Paris Photo.
Photobook : le culte du livre
Du 18 juin au 15 octobre 2017
Musée des beaux-arts Le Locle
Marie-Anne-Calame 6
2400 Le Locle
Suisse
