Oskar Schmidt a composé les portraits et les natures mortes de Centro par étapes analogiques minutieuses. Ce n’est qu’à la fin que le processus a été transféré en format numérique. Ses photographies, avec leur système modulaire d’inventaire d’images similaires et d’espaces colorimétriques similaires, semblent avoir subi un processus de création numérique. Bien que le chemin menant à l’exposition du film soit entièrement analogique, l’état d’esprit de Schmidt d’une réflexion contemporaine sur les processus photographiques est entièrement numérique. La post-production des images d’Oskar Schmidt commence par la numérisation du négatif et de ses variations d’image. Dès lors, l’artiste opère dans l’espace de l’image numérique, ce qui implique bien plus qu’un simple équilibre entre contrastes et luminosité. Schmidt fait un collage des parties individuelles à partir des différentes données picturales en mode couper-coller pour produire de nouvelles méta-images. Il adoucit et retouche ensuite les transitions. Dans une étape suivante, Schmidt ajuste et définit la netteté et le flou partiel et, à travers cette intervention subtile et à peine visible, dirige et régule le regard du spectateur. En conséquence, la somme des interventions est moins importante que celle de s’assurer que l’image dans son ensemble semble cohérente et crédible.
Dans nombre de ses œuvres, Schmidt transpose des peintures renommées de l’histoire de l’art dans le présent photographique. Dans sa photo d’une fille avec un éventail, par exemple, il fait référence à Femme à l’éventail de Pablo Picasso (1905) et Jeune fille à l’éventail (1902) de Paul Gauguin, acquise par le collectionneur et fondateur de la Museum Folkwang, Karl Ernst Osthaus (alors basé à Hagen) en 1904. Dans l’œuvre de Schmidt, la position du corps et des mains, la direction du regard, l’accessoire de l’éventail, ainsi que le fond abstrait et simple sont appropriés de la connaissance plus ou moins latente des peintures originales. Aujourd’hui, cela peut être lu comme une controverse du contexte colonialiste de l’époque. Fait intéressant, le travail de Gauguin est basé sur la source photographique en noir et blanc de son ami artiste Louis Grelet de l’année 1901. Sur la photographie, Tohotaua (la femme de son cuisinier), 14 ans, regarde la caméra. Derrière elle, le spectateur peut voir la suggestion de papier peint à motifs et quelques images encadrées. Son regard absent, presque vide, regarde non seulement à travers le spectateur, mais aussi au loin en dehors de l’espace pictural. Dans la version peinte, Paul Gauguin vide et condense également l’image. L’approche de Schmidt se concentre sur un moment d’exagération comparable et aboutit à une version nettoyée et purgée d’une image photographique. L’élégance conceptuelle se reflète dans des détails tels que la peau et les cheveux ou les teintes douces des vêtements. Ceci est poursuivi par la surface absolument impeccable de l’impression photographique et la texture des pixels et du grain, que l’œil nu peut à peine saisir.
Thomas Seelig, chef du département de photographie, Museum Folkwang, Essen – (extrait de Korn und Pixel; in: Oskar Schmidt, Centro, DISTANZ Verlag, Berlin, 2020)
Oskar Schmidt : Centro
22 janvier – 26 février 2021
Parrotta Contemporary Art gallery
Brüsseler Str. 21
50674 Köln
