La controverse créée par le nouveau documentaire de la Foundation VII, « The Stringer », contestant la paternité de la photographie emblématique « Napalm Girl » (« Terror of War ») continue.
Après enquête L’Associated Press n’a trouvé « aucune preuve définitive » justifiant la modification du crédit célèbre photo de la guerre du Vietnam, signée Nick Ut.
Et maintenant, le World Press Photo destitue Nick Ut de son prix de 1973.
L’organisation a décidé de « suspendre l’attribution de la paternité d’une image historique », « Nous avons décidé de conserver le prix de 1973 pour cette photo, mais nous avons suspendu l’attribution jusqu’à ce qu’il y ait d’autres preuves », a déclaré la directrice générale du World Press Photo, Joumana El Zein Khoury,
En réponse, James Colton, Dave Burnett et Maria Mann ont écrit cette lettre ouverte au World Press Photo en support de Nick Ut.
Nous la publions aujourd’hui.
Il y a bien longtemps que le World Press Photo ne représente plus la moindre référence dans le Photojornalisme et cette organisation n’a aucune légitimité par rapport aux photographes qui soutiennent Nick Ut.
Jean-Jacques Naudet
Lettre ouverte au World Press Photo, 22 mai 2025
À : Joumana El Zein Khoury – Directrice exécutive du World Press Photo
Membres du Conseil de surveillance du World Press Photo
Membres du Comité consultatif international du World Press Photo
De : James Colton, Dave Burnett et Maria Mann
En tant qu’anciens présidents et jurés du concours World Press Photo, nous sommes attristés et profondément troublés par votre décision de retirer l’attribution à Nick Ut photographe de la photo World Press Photo de l’année 1973, intitulée « La Terreur de la guerre ».
Comme l’a déclaré la directrice générale Joumana El Zein Khoury, cette décision reposait sur un « doute ». Plus précisément, vous déclarez : « …En raison de ce doute actuel, World Press Photo a suspendu l’attribution de la paternité à Nick Ut… » L’histoire reste controversée, et il est possible que l’auteur de la photographie ne soit jamais pleinement confirmé. La suspension de l’attribution de la paternité est maintenue jusqu’à preuve du contraire. » La position de World Press Photo est donc : coupable jusqu’à preuve du contraire !
C’est une position dangereuse et erronée, qui va à l’encontre de tous les critères internationaux selon lesquels on est « innocent jusqu’à preuve du contraire ». Personne, ni vous, VII, ni le film « The Stringer », n’a apporté de preuve. Chaque conclusion tirée de ces sources est une supposition. Et votre décision de retirer l’attribution de Nick Ut reposait sur des doutes et des suppositions, et non sur des faits incontestés.
Utilisez le même critère que pour les images manipulées. Si vous découvrez des preuves qu’une image a été manipulée, elle est disqualifiée. Mais vous ne la disqualifiez pas parce que vous « pensez » qu’elle a pu être modifiée. Vous ne fondez pas vos actions sur le « doute ».
Nous ne prétendons pas savoir avec certitude qui a pris cette photo. Mais nous savons qu’accuser quelqu’un sans preuves irréfutables et décider de lui retirer l’attribution est injustifié, déraisonnable et tout simplement répréhensible. C’est très simple : en cas de doute, laissez-le en suspens jusqu’à preuve du contraire, et ne le suspendez pas jusqu’à preuve du contraire. Cette mentalité soumettra le World Press Photo à un examen minutieux pour chaque photo primée !
Par conséquent, nous demandons au conseil de surveillance et au comité consultatif de reconsidérer leur décision et de rétablir la paternité qu’il a conservée pendant plus de 50 ans… jusqu’à preuve du contraire.
Si aucune décision n’est prise pour rétablir la paternité de Nick Ut, nous vous demandons de retirer nos noms de vos sites web, archives, etc., car nous avons participé à vos concours en tant que présidents et jurés. Nous suggérerons aux autres jurés, rédacteurs et photographes qui pourraient penser que vous avez commis une injustice envers Nick Ut de faire de même, et nous suggérons à tous les photographes de s’abstenir de participer à de futurs concours WPP.
Car, si nous fondons nos actions sur des « doutes » plutôt que sur des preuves, je doute fort que quiconque souhaite voir son nom associé à une organisation qui ne respecte pas les pratiques et l’éthique journalistiques reconnues.
Cordialement,
James Colton
Président du World Press Photo 2005
Membre du jury du World Press Photo 2003
Dave Burnett
Président du World Press Photo 2011
Membre du jury du World Press Photo 2005
Membre du jury du World Press Photo 1999
Maria Mann
Membre du jury du World Press Photo 2007
Membre du jury du World Press Photo 2008
Secrétaire de la catégorie World Press Photo (3 fois)
Lien : https://medium.com/@jimcolton/an-open-letter-to-world-press-photo-may-22-2025-ad59763b8759
