En janvier-février 1938, à la galerie Beaux-Arts de Paris, lors de la fameuse Exposition internationale du surréalisme, le phonographe Jamais d’Óscar Domínguez avait fait sensation au même titre que le Taxi pluvieux de Salvador Dalí ou que les 1.200 sacs de charbon qui pendaient au plafond de la grande salle. Alors qu’on était persuadé que l’objet surréaliste Jamais avait disparu, on vient de découvrir que le peintre canarien l’avait offert à son ami Pablo Picasso vers 1945. On a retrouvé sa trace grâce à un reportage photographique effectué en 1947 par Nick de Morgoli dans l’atelier parisien du peintre de Guernica.
Le surréaliste Domínguez a métamorphosé un phonographe à pavillon Pathé en objet érotique et hypnotique, inquiétant et énigmatique. Il a comme sculpté et démembré un corps féminin, afin de poser deux seins sur le plateau tournant du gramophone, d’actionner le bras de l’appareil à l’aide d’une main, et surtout, de faire en sorte que le pavillon engloutisse le corps féminin afin que ne subsistent, comme partie visible, que les deux jambes ou plutôt les deux pieds revêtus de chaussures à talon.
L’objet Jamais fait sa réapparition en juillet 2020, au Museu Picasso de Barcelone comme un vrai trésor. Sa résurrection est aussi l’occasion de retrouver l’ambiance de l’innovante et renversante Exposition de 1938 et d’évoquer la performance de la « danseuse surréaliste » Hélène Vanel, la nuit du vernissage.
Présentation d’Hélène Vanel
Qualifiée de « danseuse surréaliste » dans le Dictionnaire abrégé du surréalisme, Hélène Vanel est aussi surnommée « L’iris des brumes ». Née à Vitry-le-François en 1898, elle rejoint l’école de danse de Margaret Morris à Londres où elle fait la connaissance de Loïs Hutton, qui sera longtemps sa compagne.
Durant l’été 1923, la troupe de Margaret Morris organise une Summer School au Cap d’Antibes. Pablo Picasso observe alors sur la plage de La Garoupe une séance de danse d’enfants guidée par Hélène Vanel. Le 27 juillet, dans les jardins de l’Hôtel du Cap, il assiste à un spectacle où Hélène interprète avec deux partenaires sa création Magnolia. L’année suivante, Hutton et Vanel, qui veulent lier danse et peinture, costumes et poésie, fondent à Saint-Paul de Vence leur école Rythme et couleur.
Le carton d’invitation de l’Exposition internationale du surréalisme de 1938 annonce trois danses d’Hélène Vanel : L’Hystérie, Le Trèfle incarnat et L’Acte manqué. Virtuose de l’apparition dans la pénombre et adepte du phonographe, elle exécute ses danses à la stupéfaction du public massé dans la grande salle. À demi-nue, à la lueur des lampes de poche et d’un braséro, elle réalise une performance conforme à sa sensualité sacrée, folle et sauvage. Elle danse sur un lit, agite des oreillers, plonge dans un petit bassin, éclabousse les invités. Comme à l’image de la danseuse engloutie dans le pavillon du phonographe Jamais.
Museu Picasso : Jamais. Óscar Domínguez & Pablo Picasso
15 juillet – 8 novembre 2020
Museu Picasso
Montcada, 15-23
08003 Barcelona
