No Te Dejes (N’abandonne jamais) : Les jeunes boxeurs de Tepito
À Tepito, l’un des quartiers les plus rudes de Mexico, les mots « No te dejes » (« Ne baisse pas les bras », « N’abandonne jamais ») portent une signification bien plus profonde qu’un simple slogan. Ils expriment l’esprit combatif d’une communauté qui lutte depuis longtemps en marge de la société, ainsi que le cœur guerrier qui a façonné Tepito comme l’un des berceaux historiques de la boxe mexicaine. Ici, la boxe n’est pas seulement un sport ; elle est résistance, identité et, pour beaucoup, l’unique voie vers la dignité et la survie.
L’héritage pugilistique de Tepito est immense. Depuis des générations, le quartier a vu naître certains des boxeurs les plus célébrés du Mexique — des figures dont les victoires apportent de la fierté à un barrio davantage connu pour la pauvreté, les marchés de contrefaçon et la criminalité. Même la station de métro locale arbore un gant de boxe, rappelant que Tepito est la madre de campeones (la mère des champions).
Dans un lieu où les gains rapides issus de la contrebande ou du crime peuvent être dangereusement séduisants, les salles de boxe deviennent des sanctuaires : des espaces de discipline, de sens et d’appartenance. Les gymnases fonctionnent comme une famille élargie — bâtie sur la sueur, la structure et les secondes chances.
Ce projet suit un groupe de jeunes garçons lors d’une grande journée de combat, à la poursuite du rêve de devenir champions et de subvenir aux besoins de leurs familles. En dehors du ring, les rues sont bondées : voisins, proches et amis se mêlent à la foule, criant et les encourageant.
J’ai souhaité montrer non pas les combats eux-mêmes, mais ce qui les précède : les pesées, les échauffements, le bandage des mains, les regards nerveux, les plaisanteries partagées, les dernières paroles des entraîneurs. De brefs instants où la peur ou l’angoisse peuvent percer l’armure de l’assurance, où le poids de l’histoire et des attentes repose sur leurs épaules, juste avant qu’ils n’entrent sur le ring pour l’affronter de face.
Website https://www.miekedouglas.com/
Instagram @miekedouglas
