La Fondation Martin Parr présente Proximity, une exposition de Stephen McCoy.
Stephen McCoy photographie les habitants et les lieux du Merseyside depuis près de 50 ans. Proximité, une exposition rétrospective, rassemble des photographies issues de ses projets variés, allant des cités d’Ainsdale aux quartiers de Skelmersdale, en passant par les chantiers de démolition de Liverpool, les espaces habités des maisons et des jardins, et les informations archéologiques fournies par le contenu de son sac d’aspirateur.
Au fil des ans, j’ai appris que certaines des plus belles œuvres, poignantes et puissantes, sont réalisées directement dans le voisinage du photographe. L’œuvre de Steve ne fait pas exception, et le titre de l’exposition, « Proximité », est un principe clé de son travail. Nos chemins se sont brièvement croisés en 1978, alors que j’enseignais à l’École polytechnique de Manchester et qu’il était étudiant. Quelques années plus tard, j’ai découvert son œuvre « Housing Estates » à la galerie Impressions, et il est venu me rendre visite en 1983 et 1986, alors que je vivais à New Brighton. Il travaille discrètement et sans relâche depuis des décennies, mais son travail est resté méconnu. C’est donc un immense plaisir de pouvoir l’exposer à la Fondation. – Martin Parr
Quelques-unes des premières œuvres de l’exposition « Housing Estates » (1979-1983), documentant le parc immobilier créé lors de la construction de grands ensembles dans le village d’Ainsdale. Les premières photographies en noir et blanc, à fort contraste, mettaient l’accent sur des constructions angulaires et répétitives, jouant avec l’ombre et la lumière. La série a évolué vers une typologie couleur de bungalows de structure identique, photographiés sous une lumière uniforme et plate, afin de souligner la personnalisation par les résidents, avec des volets de couleurs differentes et un aménagement paysager.
Durant cette période de ses débuts, McCoy photographiait simultanément des sites de démolition industriels et résidentiels à Liverpool et Preston. Dans certains cas, ces paysages n’existèrent que peu de temps avant leur réaménagement, tandis que d’autres restèrent inutilisés pendant de nombreuses années. De même, centrée sur des paysages en mutation, la plus vaste série de McCoy présentée dans l’exposition, « River to River » (1985-1990), suit le littoral depuis la Mersey au sud jusqu’à la Ribble au nord. Le photographe continue de travailler sur le paysage local et, dans « The Rimrose Valley » (2016-présent), il se concentre sur le parc naturel – une ancienne décharge municipale et une porcherie, plus tard menacée par une route à deux voies – et sur son importance croissante pour la faune et les loisirs.
En 1983, McCoy était photographe en résidence à Skelmersdale, chargé de prendre des photographies des résidents et du paysage de la nouvelle ville qui abritait les populations excédentaires du nord de Merseyside. Skelmersdale a souffert d’un ralentissement économique dans les années 1970 et les photographies de McCoy montrent les résidents vaquant à leurs occupations quotidiennes dans le contexte d’infrastructures urbaines négligées.
L’œuvre de McCoy s’est souvent concentrée sur la famille et la vie domestique. Pour la série conceptuelle « Archéologie d’un tapis » (2003), il a photographié le cylindre transparent de son aspirateur, témoin archéologique des activités domestiques. Dans « Espace personnel » (1980-1984), il a immortalisé des familles occupées au quotidien, à la maison ou au jardin. Souvent cadrées de près et réalisées sous des angles étranges, ces images offrent un regard humoristique et affectueux sur les singularités de la vie familiale. Sa série en cours, « Chaque maison où ma mère a vécu » (2019-présent), montre le parcours de sa propre famille à travers neuf maisons et appartements, chaque lieu imprégné de souvenirs et d’expériences. Cette série sera présentée dans une vitrine, à côté d’un film sur sa mère.
Stephen McCoy est un photographe britannique vivant et travaillant dans le Merseyside. Il a travaillé comme conférencier et photographe indépendant, réalisant des commandes pour un large éventail de clients et travaillant sur des projets personnels à long terme. En 1997, il a entamé une collaboration avec la photographe Stephanie Wynne et leur dernier projet, « Are You Living Comfortably ? », est exposé à la collection d’art de l’Université de Salford. Le travail de McCoy a été largement exposé, notamment lors de l’exposition collective « Home Sweet Home » aux Rencontres d’Arles (2019) et à l’Institut pour la Photographie de Lille.
Cette exposition, initialement organisée par la galerie Open Eye de Liverpool, a été organisée par Max Gorbatskyi et présentée de novembre 2024 à janvier 2025.
ÉVÉNEMENTS
10 octobre 2025 : Soirée d’exposition Proximity, Fondation Martin Parr, Bristol.
3 novembre 2025 : Rencontre avec l’artiste Steve McCoy, Fondation Martin Parr, Bristol.
Stephen McCoy : Proximity
2 octobre – 21 décembre 2025
Martin Parr Foundation
316 Paintworks
Bristol BS4 3AR
(+44) 0117 329 3270
www.martinparrfoundation.org
Horaires d’ouverture de la galerie :
Du jeudi au dimanche, de 10h à 17h
Du lundi au mercredi, sur demande
Entrée gratuite aux expositions
