Le musée de l’Historic New Orleans Collection, à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, vient d’annoncer que les archives du photographe Harold F. Baquet (1958-2015) vont s’installer dans leur son centre de recherche. Depuis sa mort, le 18 juin 2015, sa femme, Cheron Brylski, les conservait.
Ainsi, des décennies de culture afro-américaine vont maintenant être préservées dans le quartier français de la ville, le French Quarter.
Défenseur de la communauté noire, Baquet a capturé le quotidien des Afro-américains, des rues du 7th ward aux couloirs de la mairie. Il avait travaillé comme électricien avant de poursuivre son rêve d’enfance : devenir photographe. Après avoir collaboré avec de nombreux médias, Baquet a photographié l’entourage politique du maire Ernest N. Morial (1978-1986) puis de son successeur, Sidney Barthelemy (1986-1994). En 1989, il est devenu photographe à l’Université Loyola de la Nouvelle-Orléans. Il a alors servi durant plus de vingt-cinq ans et fut honoré pour son travail à de nombreuses reprises.
« Une grande partie du travail de Harold Baquet couvre des périodes et des sujets peu représentés dans nos collections, y compris le quotidien des Afro-américains dans le dernier quart du XXe siècle, a expliqué John H. Lawrence, le directeur des programmes du musée. Nous possédons d’autres collections de la même période, mais il représente la ville avec un regard différent. »
