La Serpentine Gallery consacre une exposition rétrospective à Jonas Mekas, fondateur de l’Anthology Film Archives de New York avec son frère et autres agitateurs de la scène des années 50 et des effervescentes décennies qui ont suivi. L’exposition a été conçue par l’artiste comme une façon de revisiter ses archives, inépuisables heures de films, innombrables rouleaux de pellicule vidéo et photo. Qu’il vive, enregistre, monte ou assemble, Jonas Mekas s’amuse et le spectateur aussi. Et ce, au quotidien. Il se lance comme défi pour « 40 first Days » de filmer les quarante derniers jours de l’année comme autant d’expériences visuelles et de monter l’ensemble. Dans Lavender Piece, les vidéos diffusées dans une galerie aléatoire de 16 écrans le montrent dansant dans les bureaux d’Anthology Film Archives, impliqué dans une bataille de boule de neige multi-générationnelle ou encore déguisé en Gaulois. Il enchaine les images pour leur donner un sens essentiellement comique ou poétique. Il obtient une certaine exhaustivité de représentation par la quantité, la répétition, la non-hiérarchisation et l’irrégularité. Il a conçu une œuvre de 40 ans a une fréquence quasi-quotidienne, avec comme seule récurrence le rêve d’images et d’amour – « Outtakes from the Life of a Happy Man » – l’illustration la plus douce de cette passion – est projetée sur l’écran le plus grand et à l’écart, dans une pièce sombre protégée des bandes audio environnantes. Elle est un hommage rendu par Jonas Mekas à son environnement, et particulièrement à New York. Il présente une compilation des vues du World Trade Center qu’il a glané dans ses archives pour chanter un hymne à New York. Les enfants qu’il a filmés à Brooklyn remplissent le mur comme des photos. C’est l’une des qualités de l’exposition que de présenter une exposition essentiellement vidéo – médium difficile dans un contexte muséal -, dans une scénographie transdisciplinaire. De nombreux films sont présentés sous forme imprimée, ils répondent à la période photographique de sa jeunesse passée dans les camps de réfugiés en Allemagne. D’autres images sont associées aux poèmes de ce prolifique optimiste. Jonas Mekas s’engage dans le milieu artistique de son temps en acteur comme en ami et ses films documentent les instants, tous contextes confondus, passés aux cotés de Warhol, Dali et autres acteurs de la scène photographique de l’époque. Il réinvente sans cesse ce monde en en partageant l’expérience. Ce n’est pas un hasard si son manifesto pour la communauté des vidéastes est intitulé « Birth of a nation ».
Laurence Cornet
Exposition jusqu’au 27 janvier 2013
Serpentine Gallery
Kensington Gardens
Londres W2 3XA
Angleterre
T : 020 7402 6075
