« Comment la mémoire conspire avec des objets d’artisanat humain, en pressant le temps à plat, en suscitant une tendre réminiscence. » –
auteur Don DeLillo, Underworld
La galerie Marianne Boesky présente Holding Environment, une nouvelle exposition de l’artiste basé à Los Angeles, John Houck, qui souligne l’intérêt croissant de l’artiste pour les effets expressifs et les possibilités conceptuelles du geste pictural dans sa pratique de la photographie. Inspiré par le déménagement temporaire de Houck à Portland (Oregon) en 2018 et par le temps qu’il a vécu près de sa famille, l’exposition expose les explorations de l’artiste sur la mémoire, l’identité et la psychologie relationnelle.
La pratique de Houck se distingue par une déconstruction des limites formelles et conceptuelles acceptées. Ses compositions complexes renferment à la fois la profusion de détails inhérents à la photographie et la fluidité et la gaieté des gestes picturaux. De cette manière, ses œuvres ne représentent ni la réalité ni la fiction, mais vivent dans un espace liminal où l’objet et la forme sont définis par l’expérience et la compréhension personnelle – de la même manière que nos souvenirs peuvent déformer la vérité. Houck réalise cette sensation par un processus de rephotographie, dans lequel il capture un objet avec son image – parfois plusieurs fois – en introduisant une multitude de perspectives et en confondant les contours de l’original. L’effet est encore accentué par l’introduction par Houck de la peinture dans le cycle, ajoutant une couche interprétative et émotive à la boucle de rétroaction de son processus photographique.
Cette expérience est particulièrement mise en valeur dans les dernièrs tirages de Houck, à mesure que son engagement et son utilisation du geste pictural deviennent plus incisifs – intensifiant à la fois la profondeur optique et conceptuelle de son travail. Dans certains cas, Houck ajoute des éléments de composition entièrement nouveaux dans la peinture seule, et dans d’autres, il peint sur des fragments de photographies avec des marques qui impliquent des couches de peinture sous la surface de la photographie.
En fusionnant davantage les vocabulaires formels et les qualités de ces deux médias en un seul et même inextricable, Houck capture non seulement un moment ou un souvenir, mais la mutabilité de chacun face à l’expérience, à la perspective et au passage du temps. Alors que Houck a toujours été intéressé par la photographie en tant que moyen de rappeler le passé, son expansion dans la peinture dépasse à la fois la vision monoculaire de l’objectif de la caméra et le moment singulier inhérent à la photographie traditionnelle.
Cet effet est particulièrement poignant dans Unstable Figure (2018) de Houck, qui sera présenté dans la prochaine exposition. Ici, Houck peint deux guidons de vélo identiques, mais rend les mains qui tiennent chacune des bicyclettes avec des perspectives différentes, créant une dislocation de l’espace dans la composition globale. L’ouvrage fait référence aux souvenirs du temps passé avec son père et évoque la lutte de l’enfance consistant à répondre aux attentes de la famille tout en développant une identité indépendante – et inversement, la dualité qui peut exister entre les responsabilités de la parentalité et le désir de conserver un sens de l’individualité . L’instabilité de l’image – créée par les relations visuelles dynamiques entre la photo et la peinture – marquent la collision de ces expériences contradictoires et les multiples souvenirs d’un seul moment.
Le fil conceptuel sous-jacent est également une manifestation de l’engagement continu de Houck dans la psychanalyse relationnelle, qui met l’accent sur l’importance psychologique des relations intériorisées avec d’autres personnes. De nombreuses œuvres antérieures de Houck ont dépeint des souvenirs de son passé, extraits de son enfance et donné – ou re-donné – à lui par ses parents. Plus récemment, Houck s’est familiarisé avec la théorie psychologique de l’environnement d’exploitation, qui fait référence à la création d’un espace de soutien. Ressemblant au comportement nourricier des parents envers leurs enfants, l’idée a abouti à la création d’un travail qui est à la fois profondément intime et universellement relatable. Cette exploration a été alimentée par la naissance du premier enfant de Houck et par son déménagement temporaire à Portland, se rapprochant de sa famille, mettant en avant dans son travail une nouvelle enquête sur la mémoire et l’identité et stimulant simultanément une nouvelle étape dans son expérimentation formelle, il explore et joue avec ces réflexions personnelles.
John Houck: Holding Environment
Jusqu’au 22 décembre 2018
Galerie Marianne Boesky
507 W. 24th street
New York NY 10011
