Il y a beaucoup d’années, j’avais vu dans Aperture, quand la revue était encore en petit format, des photos exceptionnelles du Pérou d’un dénommé John Cohen ; John était un proche de Robert Frank, de Kerouac, de Ginsberg, de toute la Beat generation ; et surtout un musicien respecté qui avait créé à l’époque un groupe historique, » The New Lost City Ramblers ».
Ses photos sont d’une grande beauté , d’une immense poésie. Je rêvais de le connaître, et il y a peu, la galerie et maison de residence « La Non Maison » à Aix en Provence, dirigée par Michèle Cohen, a été d’accord pour l’inviter en résidence : j’ai pu ainsi faire des photographies de lui, l’une tenant sa célèbre photo de Kerouac s’écoutant à la radio, et l’autre d’un tout jeune chanteur… Bob Dylan, dont il a été un proche et qu’il a beaucoup photographié au cours des années ce qui a même donné lieu à un livre, « Young Bob ».
Nous parlions souvent de lui, son ami Stuart Alexander et moi. Que ce petit texte soit mon hommage à lui, qui savait voir : il est un des très grands photographes américains de son époque.
So long, John.
Bernard Plossu
