Gagosian présente Rearview Mirror à Beverly Hills, une exposition de photographies récemment redécouvertes de Paul McCartney. Comprenant trente-six œuvres composées d’images prises entre décembre 1963 et février 1964, elle offre une occasion rare d’acquérir une sélection de photographies – dont certaines inédites – issues des archives personnelles de McCartney. C’est la première fois que McCartney propose des tirages signées de ses photographies.
Évoquant un moment indélébile de la Beatlemania devenue un phénomène mondial, les photographies exposées incarnent l’intersection poignante entre le temps, le lieu et la personnalité. Prises ensemble, elles constituent une contribution significative à la mémoire visuelle de l’époque, non seulement par leur perspective unique, mais aussi parce qu’elles révèlent un aspect méconnu des talents polyvalents de McCartney. Le mélange de tirages noir et blanc et couleur comprend des autoportraits, des vues des membres du groupe de McCartney et montrent le chaos saisissant qui les accueillait à chaque instant. Certaines des photographies les plus surprenantes représentent des scènes aperçues à travers les vitres de véhicules en mouvement, tandis que McCartney et ses camarades des Beatles étaient transportés d’un show à l’autre.
Suivant l’évolution des Beatles, l’exposition débute par des photographies prises par McCartney à Liverpool et à Londres peu après l’acquisition d’un Pentax 35 mm. Ces premières images, tour à tour introspectives et ludiques, dégagent une certaine innocence. Les clichés pris à Paris montrent le groupe assailli dans les rues par la presse et les photographes, tandis que ceux pris aux États-Unis traduisent l’émerveillement d’être arrivé dans ce pays dont les pionniers du rock’n’roll ont eu une influence si profonde sur les débuts des Beatles. Dans ces clichés, ses interactions avec les fans prédominent, qu’il s’agisse de la foule contenue par les barricades devant l’hôtel Plaza à New York ou de la marée de sympathisants venus saluer les Fab Four à leur arrivée à Miami. Ces photographies, comme d’autres exposées, sont légendées pour éclairer les lieux et les circonstances précises de leurs prises de vue.
Les photographies de McCartney sont accompagnées d’une installation d’éphémères contemporains ainsi que d’extraits de séquences de style cinéma vérité des Beatles enregistrées par les cinéastes américains pionniers Albert et David Maysles, qui ont eu accès pour documenter le groupe lors de leur première visite aux États-Unis en février 1964.
Pour cette exposition, McCartney a collaboré avec Gagosian et Griffin Editions, le célèbre studio d’impression d’art, afin de remasteriser les négatifs et planches-contacts originaux et de produire des tirages en petites éditions, chaque tirage étant encadré d’un profil signature personnalisé. Une partie des bénéfices de la vente sera reversée aux efforts de reconstruction en cours en Californie du Sud après les incendies dévastateurs du début de l’année.
L’exposition de Beverly Hills est organisée par Joshua Chuang, ancien conservateur de la photographie à la New York Public Library, et conçue par Stefan Beckman, qui a déjà collaboré avec la galerie sur les scénographies d’Avedon 100 à Gagosian New York (2023) et de Jean-Michel Basquiat : Made on Market Street à Gagosian Beverly Hills (2024). Elle coïncide avec l’exposition itinérante Paul McCartney Photographs 1963–64 : Eyes of the Storm, inaugurée à la National Portrait Gallery de Londres en 2023 et actuellement visible au de Young de San Francisco jusqu’au 6 juillet 2025.
Paul McCartney est né à Liverpool, en Angleterre, en 1942. Passionné d’art dès son plus jeune âge, il s’est initié à la photographie dès l’adolescence en découvrant les clichés publiés dans la rubrique sportive de l’Observer, ainsi que ceux de son jeune frère, Michael. Ce sentiment s’est renforcé lorsque les Beatles, lors de leur séjour à Hambourg, en Allemagne, se sont liés d’amitié avec les photographes Astrid Kirchherr et Jürgen Vollmer, qui ont contribué à forger une identité visuelle distincte pour le groupe. Au milieu des années 1960, McCartney a rencontré l’avant-garde britannique grâce à John Dunbar, cofondateur d’Indica Books and Gallery, et au galeriste Robert Fraser, qui lui ont présenté Andy Warhol, Claes Oldenberg, Peter Blake et Richard Hamilton – les deux derniers artistes qu’il a invités à concevoir des pochettes d’album des Beatles, devenues instantanément emblématiques. Au début des années 1980, inspiré par une discussion avec Willem de Kooning, McCartney se lance dans la peinture et expose ses œuvres à la galerie Arnolfini de Bristol en 2000 et à la Walker Art Gallery de Liverpool en 2002. La première exposition de ses photographies, Eyes of the Storm, est organisée par la National Portrait Gallery de Londres en 2023.
Paul McCartney : Rearview Mirror: Photographs, December 1963–February 1964
25 avril – 21 juin 2025
Gagosian
456 N Camden Dr.
Beverly Hills, CA 90210
(310) 271-9400
https://gagosian.com/locations/beverly-hills/
