Front Room Gallery présente « Passing West » une exposition personnelle de photographies de Stephen Mallon. « Passing West » est une continuation de la série « Passing Freight » de Mallon, une célébration visuelle de la beauté et de la fonction uniques des wagons de fret aux États-Unis. Cette série de photographies capture les lignes de chemin de fer encore actives qui transportent le fret à travers le pays. Les photographies de paysages industriels de Mallon isolent les wagons de marchandises au sein de ce système de transport emblématique, qui jouent un rôle essentiel dans l’infrastructure d’approvisionnement à travers le continent depuis des centaines d’années. Les photos de « Passing West » sont cadrées avec en fond les plaines ouvertes, les chaînes de montagnes et les marais salants – principalement prises lors d’une résidence à la Fondation Montello en 2020, au cours de laquelle Mallon a parcouru la campagne de l’Utah et du Nevada.
Contre le paysage accidenté de l’ouest, les photographies de voitures de train de Mallon semblent souvent porter le poids des montagnes elles-mêmes. Qu’elles soient couvertes de graffitis ou affichent les logos emblématiques des voies ferrées, chacune de ces voitures déborde de personnalité. Dans une voiture « Hopper », la voiture brun clair est arrêtée devant les montagnes poussiéreuses du désert, et sur elle, des graffitis déclarent « affronter ma masculinité toxique ». Une autre voiture, une camionnette jaune avec le logo cramoisi « Union Pacific », serait aussi à l’aise dans un épisode de « Thomas the Tank Engine » que sur le tournage de « East of Eden ». Certaines des voitures Box ouvertes encadrent en fait les montagnes et les plaines avec leurs formes rectilignes.
Ces trains sont tous en mouvement, littéralement. Et bien qu’ils puissent sembler arrêtés sur la photo, ce n’est que pour cette fraction de seconde lorsqu’ils croisent Stephen Mallon, son appareil photo et son trépied. La procédure de Mallon implique de nombreux éléments, notamment l’emplacement parfait, la lumière, la personnalité individuelle de chaque voiture, la difficulté d’obtenir exactement le bon moment et la patience. L’intersection des mondes mécaniques et naturels, des rencontres singulières où les trains activent le paysage sont difficiles à prévoir.
Stephen Mallon est bien connu pour sa série « Next Stop Atlantic », mettant en vedette des wagons du métro de New York désaffectés alors qu’ils sont mis à la retraite dans les profondeurs de l’océan Atlantique en tant que récifs artificiels, ainsi que sa série « Brace for Impact », qui raconte la remise en état de l’avion qui a atterri avec succès dans les eaux de la rivière Hudson par le capitaine « Sully » Sullenburger.
Le travail de Mallon a été exposé dans des musées et des galeries du monde entier, et son travail a été publié dans de nombreuses publications, notamment National Geographic, The New Yorker, New York Times, Vanity Fair, Wired, Stern, PetaPixel, Viral Forest, BuzzFeed, New York Magazine, The Huffington Post, et présenté sur CNN, CBS, MSNBC et NPR.
Stephen Mallon : Passing West
10 mai – 6 juin 2021
Front Room Gallery
48 Hester Street
New York, NY 10002, USA
www.frontroomles.com/passingwest
