Flowers Gallery Hong Kong présente Edward Burtynsky : China in Africa. L’exposition explore l’évolution du rôle de la Chine dans l’industrie manufacturière mondiale, de la transformation de ses systèmes de production nationaux à l’expansion de son empreinte industrielle sur le continent africain.
Les œuvres présentées, réalisées entre 2018 et fin 2024, s’inscrivent dans la continuité de l’engagement de Burtynsky, qui s’étend sur plusieurs décennies, pour les infrastructures d’extraction, d’énergie et de logistique. Elles offrent un témoignage visuel de l’influence déterminante de la Chine sur le paysage industriel contemporain.
Burtynsky utilise sa perspective aérienne et son objectif grand angle pour créer des images panoramiques qui révèlent l’ampleur du développement industriel et son impact sur l’environnement. En Chine, une nouvelle génération de robotique et de vastes chaînes d’assemblage de batteries s’étendent sur toute la surface, comme le montrent les photographies de Burtynsky de 2023 de l’usine BYD de la province du Jiangsu, un important producteur de batteries au lithium pour véhicules électriques. Dans des œuvres telles que BYD Manufacturing Facility #2, Changzhou, Jiangsu Province, China, 2023, des rangées de composants jaunes et une présence humaine minimale signalent une évolution vers l’automatisation et l’industrialisation de la transition énergétique.
Cette transformation contraste avec les scènes photographiées en Éthiopie et en Namibie, où les passages à niveau, les entrepôts et les usines de confection appartenant à des Chinois témoignent d’une phase différente de l’industrialisation : plus lente, moins mécanisée et toujours dépendante du travail manuel. Aujourd’hui, deux décennies après les précédents travaux de Burtynsky sur l’ascension de la Chine comme moteur manufacturier mondial, le rythme de la mondialisation s’est accéléré et l’influence du pays sur le continent africain est profonde.
L’exposition offre un aperçu de cette relation en évolution, en capturant les infrastructures et les méga-usines établies par les entreprises chinoises et l’impact plus large de ces collaborations sur les paysages et les systèmes de travail africains.
L’exposition coïncide avec un événement spécial au M+ Museum de Hong Kong, le vendredi 23 mai : la projection de Manufactured Landscapes, le documentaire acclamé de Jennifer Baichwal (2006) qui suit Burtynsky à travers des sites industriels à travers la Chine. Tourné en Super 16 mm, le documentaire capture l’ampleur du développement rapide de la Chine – des usines tentaculaires au monumental barrage des Trois Gorges – et prolonge le récit de l’œuvre photographique de Burtynsky en images animées. La projection sera suivie d’une conversation entre Edward Burtynsky et Ikko Yokoyama, conservatrice principale du design et de l’architecture au M+, où trois œuvres de Burtynsky sont actuellement présentées dans l’exposition collective Making It Matter, au sein de la collection permanente du musée.
Du 19 juin au 28 septembre 2025, le Centre international de la photographie (ICP) présentera « La Grande Accélération », la première exposition institutionnelle personnelle d’Edward Burtynsky à New York depuis plus de vingt ans. Commissariée par David Campany, l’exposition révélera la profondeur de ses recherches sur l’altération humaine des paysages naturels à travers le monde.
Edward Burtynsky : China in Africa
23 mai – 12 juillet 2025
Flowers Gallery Hong Kong
49 Tung St, Sheung Wan, Hong Kong
www.flowersgallery.com
