Books on Books by Errata Editions
Parce que, comme le disent certains photographes, la photographie est faite pour être vue dans les livres, et parce que la majorité des tirages est inaccessible au commun des mortels, de plus en plus nombreux sont les amateurs à se focaliser sur le livre.
Joliment maquetté, à tirage limité, sur un papier de qualité et parfois même signé par l’artiste, il atteint un statut d’oeuvre d’art originale autant que les tirages eux-mêmes. Certains livres acquièrent ainsi une dimension quasi magique ; on pense au Pencil of Nature d’Henry Fox Talbot (1844) comme à un grimoire avec, derrière sa couverture enluminée, les traces d’une nouvelle façon de voir le monde et de le fixer. Tout cela a un coût ; sur le site Photo-eye, sur Ebay, dans les salles des ventes, on voit le prix des livres rares de photographie s’envoler.
De ce constat et de son corollaire – les ré-éditions de livres rares tendent elles aussi à vite devenir des objets de collections inaccessibles – Valérie Sonnenthal, Jeffrey Ladd et Ed Grazda fondent en 2008 les éditions Errata et le Books on books project, une collection d’études d’illustres livres de photographie, à cheval entre le fac-similé et la réédition, agrémentés de textes de commentaires.
Pour 40 $, dans un format 25x17cm, on retrouve des classiques comme le Photographe de Paris d’Eugene Atget, le American Photographs de Walker Evans, et des raretés comme le Alphabet of Spiritual Emptiness de Zdenek Tmej, photoreportage depuis l’intérieur d’un camp de travail nazi en Pologne, le Banquet de Nobuyoshi Araki, dans lequel le photographe documente, en gros plan couleurs, les repas partagés avec sa femme pendant le dernier mois de sa vie, mais aussi le Ballet d’Alexey Brodovitch ou le Fait de Sophie Ristelhueber (1991), initiateur de la photographie « post traumatique », dans lequel la photographe française capture les stigmates des paysages Koweitiens après la première guerre du Golfe.
Le projet Books on Books allie une réalisation cohérente et aboutie à une direction artistique très pointue. On le suivra comme une proposition de bibliothèque idéale en construction.
Antoine Soubrier
