Catherine Edelman Gallery présente Lea Lund & Erik K : Nomads, la première exposition personnelle des artistes dans une galerie aux États-Unis.
La collaboration photographique de Lea Lund & Erik K est une histoire d’amour, une photographe trouvant sa muse et un sujet revendiquant son identité. Léa, née et élevée en Suisse, et Erik, né et élevé au Zaïre (aujourd’hui République démocratique du Congo), se sont rencontrés il y a dix ans dans une rue de Lausanne et sont ensemble depuis. Leurs photographies explorent leur relation, l’histoire du Zaïre et les effets de la colonisation sur Erik et son identité. En 1971, des années après que Joseph Désiré Mobutu a renversé le gouvernement et pris le contrôle, il a interdit aux femmes de porter des pantalons et aux hommes de porter des costumes et des cravates, obligeant tous les hommes à porter une veste à col Mao. Aujourd’hui, Erik fabrique ses propres chapeaux, robes, cravates et autres vêtements, défiant fièrement l’interdiction qui lui a été imposée. Ensemble, Lea et Erik créent des images qui placent Erik dans des contextes qui remettent en question les normes dans lesquelles les hommes noirs sont souvent vus : au lieu d’être chauffeur, il possède la voiture ; au lieu de travailler la terre, il arpente sa propriété ; au lieu de cirer des chaussures, il est le client qui porte des chaussures. Ensemble, Lea et Erik attirent l’attention sur le rôle de la propriété, vu à travers les poses et les yeux d’un homme noir élégant.
L’histoire d’Erik est compliquée : « Originaire du Kasaï oriental, la région du diamant, je viens de la tribu Luba. Avant la colonisation, mon arrière-grand-père était l’un des derniers rois des Lubas, dans la tribu Mpiana. La suite de l’histoire jusqu’à ma naissance est longue et compliquée… Je suis né à Lubumbashi, au Katanga, la région la plus riche du Zaïre, grâce à ses mines de cuivre, le 12 février 1970. Mes premiers souvenirs… Je suis à Kinshasa, la capitale. La garderie et l’école primaire que j’ai fréquenté sont dans un quartier qui s’appelle Lemba… Le plus frappant, c’est l’absence de ma mère, que je ne connaissais pas. Sans que personne ne me le dise, j’ai compris qu’elle n’était pas avec moi… Après la mort de mon père en 1995, j’ai quitté le Zaïre [aujourd’hui République Démocratique du Congo] pour Cabinda, puis Luanda, Angola. J’y ai vécu trois ans, pendant la guerre entre Eduardo Dos Santos et Jonas Savimbi, ce qui m’a traumatisé. En 1998, j’ai réussi à partir pour l’Europe. Je suis arrivé en Suisse, où j’ai travaillé comme chauffeur, puis comme vendeur dans le prêt-à-porter et l’horlogerie. En 2011, j’ai rencontré Léa. Au bout de quelques mois, j’ai démissionné de mon travail pour me consacrer à notre vie de création et de voyage.“
L’histoire de Léa est moins complexe. Elle est diplômée des Beaux-Arts de Lausanne, avec une longue carrière en tant qu’artiste plasticienne, designer, illustratrice, photographe et graphiste. Lorsqu’elle a rencontré Erik dans la rue, elle raconte : « Nous étions tous les deux récemment divorcés, c’était une « collision » plutôt qu’une rencontre… Le lendemain, je lui ai proposé de faire son portrait. Il a accepté et j’ai été interpellé par ce qu’il avait dégagé dans ces premières photographies, un mélange de mélancolie et de détachement, une apparence d’éternel étranger au monde… Très vite, nous avons fait des expositions, et continué à faire des photographies tous les jours. Notre vie est devenue une vie à trois ; Erik, moi et la caméra. Une vie de nomades en quête de lieux, de bâtiments, d’architecture ou de paysages. Dix ans plus tard, Erik et Léa voyagent toujours, faisant des photographies tous les jours.
L’exposition ouvre le 17 septembre et se poursuit jusqu’au 4 décembre 2021.
Catherine Edelman Gallery
1637 W. Chicago Ave
Chicago, IL 60622
[312] 266-2350
