La Fondation Helmut Newton fête son 20e anniversaire en juin 2024 avec l’exposition collective Berlin, Berlin – et rend en même temps hommage à la ville natale de Newton. À l’automne 2003, Helmut Newton a créé sa fondation à Berlin pour héberger une partie de ses archives, ouvertes au public en juin 2004 dans l’historique Landwehrkasino, à côté de la gare Zoologischer Garten. C’est précisément de cette gare qu’Helmut Neustädter, constamment menacé d’expulsion en tant que juif, a fui Berlin au début du mois de décembre 1938, pour revenir 65 ans plus tard, devenu le photographe de renommée mondiale Helmut Newton.
Depuis lors, la Fondation Helmut Newton et la Bibliothèque d’art de Berlin résident conjointement dans le bâtiment historique aujourd’hui connu sous le nom de Musée de la photographie. Après le décès de June Newton (également connue sous le nom d’Alice Springs) en avril 2021, l’intégralité de la collection d’œuvres d’Helmut Newton et d’Alice Springs, ainsi que tous les documents d’archives, ont été conservées dans les archives de la fondation.
Helmut Newton s’est formé auprès de la légendaire photographe Yva à Berlin-Charlottenbourg de 1936 à 1938, suivant ses traces pour se frayer un chemin dans les trois genres de la mode, des portraits et des nus. Après des séjours à Singapour et à Melbourne, la carrière de Newton décolle à Paris au début des années 1960, période au cours de laquelle il revient fréquemment à Berlin pour des séances photo de mode pour des magazines comme Constanze, Adam et Vogue Europe. Dans cette exposition, nous rencontrons les modèles de Newton posant à la porte de Brandebourg avant la construction du mur de Berlin en 1961. Nous voyons également sa série de mode controversée de 1963, Mata Hari Spy Story, mettant en vedette Brigitte Schilling près du mur de Berlin. En 1979, le nouveau Vogue allemand a chargé Newton de retracer son enfance et sa jeunesse à Berlin-Ouest, en visualisant les tendances actuelles de la mode. Le résultat a été un portfolio de plusieurs pages intitulé Berlin, Berlin – qui a inspiré le nom de cette exposition anniversaire. Newton a ensuite réalisé des couvertures à Berlin pour Condé Nast Traveler (1987), le magazine Zeit (1990), Männer Vogue (1991) et le magazine Süddeutsche Zeitung (2001).
Les autres salles d’exposition recontextualisent les images emblématiques et moins connues de Newton sur Berlin des années 1930 aux années 2000. Des tirages vintage d’Yva au photojournalisme politique de Barbara Klemm, ces images couvrent les années vingt dorées dans lesquelles Newton est né, la dévastation de la Seconde Guerre mondiale, la reconstruction d’après-guerre, la montée et la chute du mur de Berlin, jusqu’au début du 21e siècle.
Yevgeny Chaldei, un photographe russo-ukrainien, a immortalisé la bataille terrestre autour du Reichstag au cours des dernières semaines de la Seconde Guerre mondiale, au printemps 1945. Pendant ce temps, Hein Gorny a survolé la ville l’automne suivant aux côtés d’Adolph C. Byers, documentant la dévastation de Berlin après-guerre il a réalisé des photographies aériennes saisissantes. À la fin des années 1950, la situation précaire de la ville se stabilise lentement, comme en témoignent les travaux des photographes Arno Fischer, Will McBride et F.C. Gundlach, qui pouvait encore se déplacer entre les parties est et ouest de la ville. Cependant, l’érection du mur de Berlin en août 1961 modifie à nouveau radicalement la dynamique de la ville. 1966 voit l’émergence du mouvement de protestation étudiant à Berlin-Ouest, documenté par des photographes comme Günter Zint. Pendant ce temps, un travail d’archives d’Arwed Messmer compile de manière créative des photographies historiques de la police de Berlin-Ouest prises au cours de cette même période politiquement chargée. Messmer donne également une nouvelle vie aux photographies prises par Fritz Tiedemann, chargé par les autorités de Berlin-Est en 1949 de documenter systématiquement la ville, dont une partie était encore en ruines. Tiedemann a créé des panoramas de bâtiments, de places et de rues en assemblant des impressions contact sur du carton. Conscient de la valeur de ce dossier urbain unique, Messmer a revisité cette œuvre, reconstruisant et agrandissant numériquement les panoramas et produisant des tirages massifs pour la Berlinische Galerie. Grâce à l’intervention de Messmer, nous pouvons redécouvrir Berlin et ressentir le vide qui envahissait la ville vers 1950.
Le mur de Berlin apparaît comme un motif récurrent tout au long de l’exposition. Douze folios de photographies trouvées par les gardes-frontières est-allemands, organisées et annotées par Arwed Messmer et Annett Gröschner, offrent un aperçu détaillé du Mur au milieu des années 1960. Le Mur refait également surface dans d’autres images, reflétant la ville divisée au-delà de sites célèbres comme la Porte de Brandebourg ou le Reichstag, capturant collectivement le mythe de Berlin et sa représentation. L’exposition favorise un dialogue engageant entre des projets influents qui ont façonné l’histoire de la photographie et du cinéma : la série inter esse de Maria Sewcz est juxtaposée à Waffenruhe de Michael Schmidt et aux images fixes de Wings of Desire de Wim Wenders. Notamment, ces œuvres datent toutes de la fin des années 1980, avant la chute du mur de Berlin. Le dernier chapitre de l’exposition tourne autour de la chute du mur de Berlin et de la réunification allemande, avec des photographies capturant ces événements et leurs conséquences. Cette période est représentée par les leporellos d’Ulrich Wüst capturant une ville en transition ainsi que par les photographies couleur grand format de Thomas Florschuetz et Harf Zimmermann, qui incluent des intérieurs de l’ancien Palais de la République et de nouvelles perspectives intrigantes de la tour de télévision de Berlin sur l’Alexanderplatz et l’église Friedrichswerder de Karl Friedrich Schinkel au centre-ville. Ce sont des témoignages visuels d’une ville destinée « à devenir toujours et à ne jamais être » (Karl Scheffler).
La représentation que Newton fait de sa ville natale, présentée à travers environ 100 photographies, est complétée, interprétée et reprise par un éventail tout aussi vaste d’images et d’approches d’autres photographes et cinéastes au fil des décennies dans les salles adjacentes. Cette juxtaposition, favorisant des références réciproques, reflète l’approche curatoriale adoptée par la Fondation Helmut Newton pour l’exposition collective Hollywood de 2022 – un autre lieu mythique au cœur de l’héritage visuel de Newton.
Dans la salle projet au rez-de-chaussée de la Fondation Helmut Newton, des présentations complémentaires accompagnent toujours les expositions spéciales du deuxième étage, et cette fois ne fait pas exception. Berlin compte de nombreux photographes dont les œuvres auraient pu être incluses dans l’exposition anniversaire Berlin, Berlin. Dans cette exposition collective distincte provenant de collections privées, nous rencontrons des œuvres de Wilfried Bauer, Viktoria Binschtok, Stefanie Bürkle, Janos Frecot, André Kirchner, Karl-Ludwig Lange, Robert Lebeck, Anna Lehmann-Brauns, Roger Melis, Hans W. Mende, Rudi Meisel, Gundula Schulze Eldowy et Anna Thiele, entre autres. Cette exposition parallèle développe les thèmes de l’exposition principale, présentant une gamme d’approches photographiques allant du journalistique au conceptuel artistique.
Avec des œuvres de Helmut Newton, Yva, Jewgeni Chaldej, Hein Gorny, Arwed Messmer / Fritz Tiedemann, Will McBride, Arno Fischer, Arwed Messmer / Annett Gröschner, Wim Wenders Stiftung, F.C. Gundlach, Günter Zint, Maria Sewcz, Michael Schmidt, Thomas Florschuetz, Ulrich Wüst, Barbara Klemm, Harf Zimmermann
Pendant la durée de Berlin, Berlin, une publication du même nom sera publiée par TASCHEN, présentant les images berlinoises d’Helmut Newton.
Berlin, Berlin
20 years of the Helmut Newton Foundation
7 juin 2024 – 16 février 2025
Helmut Newton Foundation
Museum für Fotografie
Jebensstrasse 2
D – 10623 Berlin
Phone: +49 30 3186 4825
www.helmut-newton-foundation.org
