Archives – 8 mai 2025
La Galerie Miranda x Baudoin Lebon présente un hommage à Sam Wagstaff.
Wagstaff, c’est l’un collectionneurs mythiques de la Photographie de la fin du siècle dernier.
Ces années 60 et 70 qui virent éclore la photographie et ses collectionneurs flamboyants : Thomas Walther, Pierre Apraxine, la baronne Lambert, Elton john, Manfred Heiting, Roger Thérond et Michael Wilson.
Ce The Eye Club, formule inventée par l’historienne américaine Eugenia Parry, qui regroupait aussi Hugues Autexier, François Braunschweig, Françoise Heilbrun, André Jammes, Gérard Lévy, Harry Lunn, Philippe Néagu, Alain Paviot, Richard Pare, Sam Wagstaff , Robert Mapplethorpe et Daniel Wolf.
J’ai eu la chance de connaître Sam Wagstaff. Je lui dois quelques très beaux souvenirs.
Certaines rencontres sont magiques : en 1974 à Londres, Sotheby’s Belgravia organise une vente de charité pour la Photographer’s Gallery de Sue Davis.
C’est l’une des premières apparitions de Philippe Garner qui sera pendant 30 ans le commissaire priseur du monde de la photographie.
Au milieu de la salle se tient un homme en noir très beau.
La derniere image de la vente est le portrait de Colette par Irving Penn. L homme leve la main à la premiere enchère et ne la baisse plus.
Il l’emporte à 870 £. Une partie de la salle s’exclaffe : Quel est ce fou qui paie ce prix ridicule.
Le soir, Philippe Garner m’invite avec ce fou à diner. Le fou c’est Sam Wagstaff et le début pour nous trois d’une très belle amitié.
7 ans plus tard, Sam me demande d’organiser un déjeuner avec Guy Bourdin. Il aura lieu à la brasserie la Lorraine à Paris , déjeuner étincelant qui durera 4 heures.
À la fin du repas, Sam tend alors un chèque en blanc à Guy avec ces mots “je sais que vous ne vendez pas de tirages mais j’adorerais en posséder un, vous mettrez la somme qui vous parait juste”.
Guy sourit, repoussa le chèque et donna à Sam une carte postale de ses publicités Charles Jourdan, disponibles gratuitement dans le metro parisien et les bureaux de tabac.
L’une des fêtes les plus extraordinaires à laquelle j’ai assisté est le Festival de la Photo de Venise en 1979 organisé par Cornell Capa et sponsorisé par l’Unesco.
Le Who’s Who de la photographie mondiale est présent et va vivre 8 jours de fêtes à célébrer l’argentique sous toutes ses forms.
C’est lors de ce séjour que Peggy Guggenheim montra sa collection à Sam Wagstaff et comme j’étais présent, j’en profitais également.
Il y eut aussi, la soirée Roméo Martinez au théâtre antique d’Arles. J’assistais Roméo dans la cabine de projection. Somptueuse est la projection, mais beaucoup trop riche.
Elle se termine vers 2 heures du matin, il n y a plus qu’une poignée de spectateurs ; 3 au premier rang : Sam Wagstaff, Robert Mapplethorpe et Roger Thérond.
Mais, le plus beau souvenir est un diner à la maison.
“Sam, c’est vrai que vous êtes très riche ?” lui lance Gédéon, 7 ans, l’un de mes deux fils. Sam sourit et lui répond : “Oui , je ne suis pas pauvre.”
“Sam, à quoi cela sert-il d’être riche?”, insiste Gédéon.
et là, la réponse de Sam fuse dans un énorme éclat de rires.
“A faire toutes les bétises possibles Gédéon.”
Gédeon et Jules, son frère, ont adoré Sam.
Jean-Jacques Naudet
Chasse aux trésors : un hommage à Sam Wagstaff
Exposition du 8 mai (ouverture exceptionnelle) au 26 juillet 2025
Galerie Miranda x Baudoin Lebon
21 rue du Chateau d’Eau
75010 Paris, France
www.galeriemiranda.com
www.baudoin-lebon.com
