These Days est une galerie dans laquelle vous n’êtes probablement jamais allé dans un endroit où vous n’allez probablement jamais, le côté miteux du centre-ville de Los Angeles. Le quartier promet peu, et le bâtiment noir avec escalier en ciment ébréché ne vous prépare pas à l’espace invitant qui attend à l’étage. Mais dans ce cadre improbable, Stephan et Jodi Zeigler ont créé un bel espace pour l’art décalé et présentent en ce moment de nouvelles œuvres de Scot Sothern. C’est une rencontre faite au paradis.
Vous vous souvenez peut-être de l’apparition révolutionnaire de Scot dans le monde de l’art avec son émission et son livre Lowlife en 2010. Cette année-là, le British Journal of Photography l’a qualifié de « livre photo le plus controversé de l’année ». Ses photos de prostituées et de la vie dans la rue étaient un travail révolutionnaire et lui ont attiré beaucoup d’attention. Mais à notre manière hollywoodienne, nous l’avons ensuite catalogué comme « le gars qui tire sur les prostituées » et une grande partie de son histoire n’a jamais été racontée. Au cours des années qui ont suivi, il a réalisé et montré de nombreuses nouvelles photos et écrit quelques romans, dont Big City, malheureusement méconnu, mais l’étiquette de mauvais garçon lui a collé à la peau.
Coupez et revenons à maintenant au nouveau travail de Scot, Identity. Cette fois, Sothern a retravaillé les ambrotypes de la guerre civile américaine, en découpant et en montant minutieusement à la main de minuscules tirages photographiques de sujets modernes sur des Ambro centenaires pour créer des collages qui commentent la vie passée et présente en Amérique.
C’est un travail qui demande beaucoup de finesse. Les ambrotypes ont été fabriqués lorsque les photographies étaient précieuses, donc chaque ambrotype avait un étui de protection. Scot a monté et encadré les cadres remplis de leur nouveau fardeau de sens pour préserver la physicalité vintage, donc ce que vous expérimentez est une petite sculpture avec un collage d’art conceptuel en son cœur. On est loin des prostituées qu’il avait l’habitude de photographier à quelques rues d’ici.
Et pendant que nous parlons de l’ancien temps, il y a plus à voir ici. La seconde moitié de l’exposition est Family Tree 1975-1980, des photos prises peu de temps après que Sothern ait quitté la petite ville où il a grandi. Photographie au Kodachrome, imprimées principalement sur Cibachrome, ce sont de merveilleuses images révélatrices de la vie des petites villes américaines de la classe ouvrière. Les originaux sont à vendre, mais les images ont également été rassemblées dans un livre avec les histoires perspicaces de Scot racontant la vie des personnes sur les photos de la page en regard.
Mon avis est que, These Days est une galerie à visiter et Generations est une exposition à voir. Il est temps de braver les maux du centre-ville, peut-être de prendre un repas au merveilleux Nickel Diner sur Main St., puis de marcher un pâté de maisons jusqu’à la minuscule rue Winston. Trouvez le 118 et appuyer sur la sonnette. Des trésors vous attendent.
Andy Romanoff
Scot Sothern – Generations
14 mai — 11 juin / Sur rendez-vous
Lecture/dédicace le samedi 11 juin de 15h à 17h.
These Days Gallery, Librairie et Editeur
118 Winston St. Los Angeles, CA, 90013
https://www.thesedaysla.com/
Scot Sothern – https://www.instagram.com/scotsothern
Andy Romanoff – Pictures at https://andyromanoff.zenfolio.com/
Écrivant à https://medium.com/stories-ive-been-meaning-to-tell-you
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