The Hulett Collection présente Visions of Time & Transformation, une importante rétrospective retraçant six décennies de travail du photographe de Tulsa, Don Thompson. L’exposition, qui ouvrira le samedi 18 juillet avec un vernissage en présence de l’artiste de 17h à 19h, réunit un vaste ensemble de photographies réalisées entre les années 1960 et aujourd’hui, offrant le panorama le plus complet à ce jour de l’œuvre de Thompson. L’exposition restera visible jusqu’au 5 septembre 2026.
Au fil de soixante années, Thompson a discrètement bâti une œuvre remarquable non seulement par sa cohérence et son humanité, mais aussi par sa profondeur émotionnelle, sa sophistication formelle et son constant renouvellement. Prises ensemble, ces photographies révèlent un artiste dont le travail se mesure sans peine à celui de nombreuses figures majeures du médium.
Si les photographies de Thompson consacrées à Tulsa et à Greenwood constituent une part essentielle de l’exposition, Visions of Time & Transformation révèle en définitive une vision artistique bien plus vaste. Englobant portraits intimes, natures mortes méditatives, Polaroid Manipulations expérimentaux et des décennies de photographies réalisées à Tulsa et dans le quartier de Greenwood, l’exposition retrace l’évolution d’un artiste affinant sans cesse sa compréhension de la lumière, de la mémoire et de la présence humaine. Dans chacun de ces ensembles, Thompson fait preuve d’une extraordinaire sensibilité à l’atmosphère, au geste et au poids émotionnel discret que portent les instants ordinaires.
Les photographies que Thompson a réalisées à Greenwood entre les années 1970 et 1990 résonnent tout particulièrement. Plutôt que d’aborder le quartier par le spectaculaire ou la nostalgie, Thompson en a photographié les habitants et les lieux avec patience, dignité et intimité. Ces œuvres résonnent aujourd’hui à la fois comme d’importants documents historiques et comme des observations profondément personnelles de la communauté, de la résilience et de la transformation. Mais l’exposition plaide pour quelque chose qui dépasse la seule portée historique. Mises en regard avec les œuvres expérimentales et les natures mortes plus tardives de Thompson, ces photographies révèlent un artiste dont la curiosité ne s’est jamais figée en un style ou un sujet unique.
Les Polaroïds manipulés introduisent une tout autre dimension de la pratique de Thompson — moins ancrée dans la documentation que dans la mémoire, l’abstraction et l’atmosphère émotionnelle. Surfaces adoucies, couleurs saturées et distorsions oniriques transforment des sujets familiers en méditations sur le temps et la perception. De même, les natures mortes et les photographies récentes de Thompson témoignent d’une remarquable clarté de fin de carrière, où fleurs, ombres, architecture et fragments du quotidien deviennent des études sur l’impermanence, le silence et la lumière.
L’exposition comprend également les natures mortes florales de Thompson, des œuvres dans lesquelles l’appareil photo semble se remettre entièrement à la nature. Plutôt que de documenter les fleurs comme des sujets statiques, Thompson les révèle sous des formes lumineuses et insolites — tantôt fragiles, tantôt monumentales — offrant au regard une vision du monde naturel à la fois intime et entièrement transfigurée.
Ce qui se dégage de l’exposition n’est pas simplement la redécouverte d’un photographe régional méconnu, mais la révélation d’une vision artistique complète, restée pour l’essentiel dissimulée à la vue de tous pendant des décennies. Visions of Time & Transformation inscrit Don Thompson dans une lignée importante de photographes américains dont le travail transcende la géographie, témoignant d’un engagement soutenu et profondément humain envers la capacité de la photographie à préserver, transformer et réinventer le passage du temps.
Don Thompson est photographe, auteur et militant associatif, fort de plus de 50 ans d’expérience. Sa carrière débute comme rédacteur et photographe au sein de l’armée américaine, et son travail couvre aujourd’hui le photojournalisme, la peinture, l’histoire et l’enseignement. Lauréat en 2022 du prix de photojournalisme de la National Association of Black Journalists, il est diplômé de la Northeastern State University et du Phillips Theological Seminary.
Les photographies de Thompson figurent dans de grandes collections, notamment celles du Philbrook Museum of Art, du Smithsonian National Museum of African American History and Culture et de la Historic Mount Zion Baptist Church. Son exposition permanente Black Settlers: In Search of the Promised Land est visible à l’Oklahoma State University–Tulsa. Il a largement exposé, avec des projets récents au Zarrow Center, au Gilcrease Museum et au Philbrook Museum, ainsi que des participations à Dreamland de SpringHill Entertainment, à National Geographic Live/Disney et d’autres publications.
Don Thompson : Visions of Time and Transformation
18 juillet – 5 septembre 2026
The Hulett Collection
1311 E 15th St,
Tulsa, OK 74120.
www.TheHulettCollection.com
