Connu pour ses images granuleuses en noir et blanc, Mario Giacomelli est reconnu comme l’un des plus grands photographes italiens du XXe siècle. Tirée des fonds du Getty Museum, l’exposition Mario Giacomelli: Figure|Ground présente 91 photographies qui mettent en valeur l’expressivité brute du style de l’artiste, qui fait écho à de nombreuses préoccupations du cinema néoréaliste d’après-guerre et de la littérature existentialiste.
L’exposition est dédiée à la mémoire de Daniel Greenberg (1941-2021) et a été rendue possible grâce aux dons généreux fait avec son épouse, Susan Steinhauser. En tant que collectionneurs de photographies depuis plus de deux décennies et membres fondateurs du Getty Museum Photographs Council, Greenberg et Steinhauser ont été de généreux donateurs au Getty. Toutes les photographies de cette exposition ont été données par Greenberg et Steinhauser ou achetées en partie grâce aux fonds qu’ils ont fournis.
Une exposition complémentaire, The Expanded Landscape, présente des photographies de 17 artistes contemporains guidés par des impulsions esthétiques similaires à celles de Giacomelli. Les deux expositions seront présentées au Getty Center Museum du 29 juin au 10 octobre 2021.
“Après la fermeture du musée pendant un an, nous sommes particulièrement heureux de pouvoir rouvrir le Center for Photographs du Getty Center avec deux expositions importantes qui mettent en valeur les vastes collections du musée”, déclarent Timothy Potts, Maria Hummer-Tuttle et Robert Tuttle, directeurs du Musée J. Paul Getty. “Nous sommes particulièrement heureux d’honorer les contributions extraordinaires de Dan Greenberg et Susan Steinhauser, dont les dons d’œuvres de Giacomelli sont à la base de la première exposition monographique de l’artiste dans un musée américain en 35 ans. L’exposition et son catalogue témoignent à la fois de leur passion de collectionneurs et de leur générosité en tant que bienfaiteurs du Getty Museum depuis de nombreuses années.”
Mario Giacomelli : Figure|Ground
Né dans la pauvreté, Mario Giacomelli (1925-2000) a vécu toute sa vie à Senigallia, une ville de la côte adriatique dans la région des Marches en Italie. Il perd son père très jeune et se lance dans la poésie et la peinture avant d’entrer en apprentissage comme graveur, ce qui deviendra son gagne-pain. Après avoir acheté son premier appareil photo en 1953, Giacomelli a rapidement été reconnu pour son approche unique de la photographie de personnes, de paysages et de personnes dans le paysage. Bien que la photographie ait d’abord été reléguée au dimanche, lorsque son imprimerie était fermée, et à son environnement immédiat dans les Marches, il est devenu l’un des praticiens les plus éminents d’Italie.
L’utilisation par Giacomelli de flash, de film granuleux et de papier à contraste élevé a donné lieu à des compositions géométriques audacieuses avec des noirs profonds et des blancs éclatants. Il concentrait le plus souvent son appareil photo sur les gens, les paysages et les marines des Marches. Il a souvent passé plusieurs années à explorer une idée photographique, à la développer et à la réinterpréter, ou à réutiliser une image réalisée pour une série pour l’inclure dans une autre.
En appliquant des titres dérivés de la poésie, il transforme des sujets familiers en méditations sur les thèmes du temps, de la mémoire et de l’existence.
Parmi les premières photographies de Giacomelli figurent des portraits de famille et d’amis. Son premier travail soutenu fut Hospice, qu’il commença en 1954 et intitulé plus tard Death Will Come and It Will Have Your Eyes, d’après un poème de l’écrivain Cesare Pavese. Représentant des résidents de la maison de retraite de Senigallia et réalisées au flash, les images se caractérisent par leur examen minutieux des personnes vivant leurs derniers jours. Parmi les autres premières séries présentées, citons Scanno (1957-59) et Young Priests (1961-63), qui démontrent tous deux la capacité de Giacomelli à décrire des personnes à un moment et à un endroit précis. Dans les deux séries, des personnages vêtus de noir sont placés sur des fonds d’un blanc éclatant. Bien qu’il y ait un sentiment sous-jacent de furtivité ou d’appréhension dans les images de Scanno, la série Young Priests, que Giacomelli a intitulée plus tard I Have No Hands That Cares My Face, est inhabituellement légère. Une autre série, The Good Earth, suit une famille d’agriculteurs vaquant à la vie quotidienne, plantant et récoltant des cultures et s’occupant du bétail dans la campagne environnante de Senigallia; le mélange des générations suggère la nature cyclique de l’existence.
Les paysages occupent une place importante dans l’engagement de Giacomelli avec la photographie depuis le début. L’exposition présente plusieurs premières œuvres datant des années 1950, ainsi que des séries, telles que Metamorphosis of the Land (1958-80) et Awareness of Nature (1976-80). Les deux séries représentent des champs et de petites fermes dans la région des Marches, qu’il a revisité souvent au fur et à mesure que les saisons changeaient et que les cultures étaient alternées. Giacomelli voulait montrer comment les pratiques culturales modernisées surchargeaient la terre et modifiaient le paysage. Il a souvent photographié d’un point de vue bas ou élevé, y compris d’un avion, pour éliminer l’horizon et créer des patchworks désorientants de formes géométriques ou de configurations pulsantes de sillons labourés.
Dans ses dernières années, Giacomelli a créé plusieurs séries qui entrecoupent des paysages avec des études de figures. Il a souvent fusionné les deux genres en double exposition ou en expérimentant des vitesses d’obturation lentes et en déplaçant son appareil photo pendant l’exposition pour brouiller les lignes entre la figure et le sol. Plusieurs de ces séries ont été inspirées par des poèmes, à la fois composés par lui-même ou par d’autres. Giacomelli réfléchit à l’interdépendance de l’espace, du temps et de l’être, dans ces œuvres qui ont une qualité métaphysique. J’aimerais raconter cette mémoire est l’une de ses dernières œuvres. Incorporant divers accessoires, tels qu’un mannequin, un chien en peluche et des oiseaux en peluche, les images de la série suggèrent que l’artiste réfléchit à l’inévitabilité de sa propre mortalité.
Mario Giacomelli : Figure|Ground et The Expanded Landscape sont présentés du 29 juin au 10 octobre 2021 au Getty Center Museum.
Mario Giacomelli : Figure/Ground
29 juin – 10 octobre, 2021
The Getty Center Museum
1200 Getty Center Dr
Los Angeles, CA 90049, USA
