Stephen Daiter Gallery présente Dawoud Bey : Syracuse 1985, visible jusqu’au 28 novembre.
Suite à son premier succès avec Harlem, U.S.A., Dawoud Bey est invité à participer à sa toute première résidence artistique en 1985 à Light Work à Syracuse, dans l’État de New York. Cette résidence d’un mois lui offre un lieu de vie et de travail sans interruption, une rareté pour un jeune artiste. Il passe ses journées à arpenter les rues de la ville, photographiant du lever au coucher du soleil. Dawoud Bey écrit :
À l’automne 1985, j’ai commencé une résidence d’un mois à Light Work, à Syracuse, dans l’État de New York. À cette époque, je n’avais jamais effectué de résidence, même si j’exposais depuis plusieurs années. J’avais étudié à la School of Visual Arts pendant deux ans, avant d’abandonner mes études et de renoncer à ma bourse pour entreprendre le projet Harlem, U.S.A. Je l’ai fait en tant qu’artiste au sein du Cultural Foundation CETA Artists Project, un programme fédéral d’aide à l’emploi dont les directives avaient été modifiées pour inclure des artistes dans la population active. Mon exposition Harlem, U.S.A. a eu lieu au Studio Museum de Harlem en 1979. Elle a été suivie d’une exposition à la Cinque Gallery, un espace à but non lucratif fondé par les artistes Romare Bearden, Ernie Crichlow et Norman Lewis pour présenter le travail d’artistes émergents de couleur.
Light Work me versait une rémunération décente et me fournissait un appartement. Avoir un accès permanent à une chambre noire et la liberté de sortir chaque jour pour travailler était une expérience totalement nouvelle pour moi. J’ai saisi cette opportunité et photographié du lever au coucher du soleil, sept jours sur sept. J’ai changé de lieu, d’abord un ensemble de logements sociaux de la communauté noire du South Side de Syracuse, puis dans le centre-ville. J’ai arpenté South Salina Street et les rues transversales environnantes, j’ai fréquenté les commerces locaux, j’ai côtoyé les gens qui attendaient le bus, j’ai traversé la rue pour suivre les variations de lumière, et j’ai continué à photographier sans relâche.
Ce fut le mois le plus productif de ma jeune carrière. J’ai pu photographier, développer la pellicule, réaliser des planches-contacts et des tirages, puis retourner dans la rue sans interruption. Quelques mois après la fin de la résidence, une photographie de mon travail a été publiée dans Light Work’s Contact Sheet, une simple feuille 28 x 43 cm pliée en deux. Leur liste de diffusion était visiblement très active, car peu après son envoi, le conservateur de la photographie du Fogg Art Museum a contacté le directeur Jeffrey Hoone pour lui demander comment me contacter afin de découvrir d’autres œuvres. Cela m’a permis d’être inclus dans l’exposition New American Photographs du Fogg et d’entamer une nouvelle étape dans ma carrière.
Dawoud Bey
Dawoud Bey : Syracuse 1985
Jusqu’au 28 novembre 2025
Stephen Daiter Gallery
230 W Superior St #400
Chicago, IL 60654
www.stephendaitergallery.com
